Por Guy Faulconbridge e Alistair Smout
LONDRES (Reuters) - A liderança antes folgada da primeira-ministra do Reino Unido, Theresa May, para a eleição de junho recuou, mas seu Partido Conservador ainda pode estar a caminho de obter uma maioria de assentos no Parlamento, revelaram uma pesquisa de opinião e um modelo eleitoral nesta sexta-feira.
A menos de uma semana da eleição de quinta-feira, os conservadores, de May, só têm vantagem de cinco pontos percentuais diante do opositor Partido Trabalhista. A vantagem era de 15 pontos pouco mais de uma quinzena atrás, segundo a sondagem do instituto Ipsos Mori.
De acordo com a pesquisa, os conservadores estão com 45 por cento das intenções de voto, quatro pontos menos que um levantamento comparável de 18 de maio, enquanto os trabalhistas cresceram seis pontos e chegaram a 40 por cento.
"Está claro que, no contato com os eleitores, a senhora May não está se saindo bem e está perdendo terreno, em particular entre os de meia idade e as mulheres", disse Ben Page, executivo-chefe do Ipsos Mori, à Reuters.
Page disse que a parcela de votos dos trabalhistas incluiu muitos eleitores jovens que não votaram antes.
"Mesmo com todos estes jovens que dizem que não irão votar, e podem não ir, a senhora May ainda deve conquistar uma maioria, então eu ainda não venderia minhas libras", disse Page.
Os números do levantamento ecoam pesquisas recentes que mostram o derretimento da vantagem outrora imponente de mais de 20 pontos de May de quanto ela convocou a eleição antecipada, o que significa que a premiê pode não conseguir mais a vitória folgada que esperava.
Um modelo respeitado de Michael Ashcroft, que já foi tesoureiro do Partido Conservador, indicou nesta sexta-feira que a provável maioria da premiê recuou em relação à semana passada, mas estimou que mesmo assim ela irá ampliar sua vantagem sobre a oposição para 60 cadeiras.
Não vencer a eleição de 8 de junho com uma ampla maioria enfraqueceria May na véspera do início das conversas sobre a desfiliação britânica da União Europeia, o chamado Brexit, e a perda de uma maioria mergulharia a política do país no caos.
May, que obteve o cargo em meio ao tumulto que se seguiu ao referendo chocante de 23 de junho que decidiu pelo Brexit, esperava que a eleição fortalecesse sua posição antes das negociações de separação, e se acreditava que o partido iria tirar proveito da aparente fraqueza e desorientação de seu principal rival.
Mas o líder trabalhista, Jeremy Corbyn, um socialista e pacifista de 68 anos, vem atraindo grandes multidões em seus comícios pelo país e desdenhando os alertas de oponentes de seu próprio partido segundo os quais ele irá levá-los a um desastre eleitoral.