(Reuters) - Milhões de norte-americanos aguardam ansiosamente o anúncio da noite deste sábado para saber quem irá levar a bolada recorde de 900 milhões de dólares, que pode chegar a 1 bilhão de dólares, da loteria multiestado Powerball.
A bolada da Powerball, que corre em 44 Estados, além de Washington e outros dois territórios norte-americanos, vale 558 milhões de dólares caso o vencedor escolha o pagamento imediato em dinheiro, em vez de um pagamento anual ao longo de 29 anos, segundo comunicado emitido pela loteria da Califórnia.
O prêmio aparece como o maior já concedido em uma loteria na história norte-americana.
Neste sábado, as caixas registradoras do Estado de Nova York estavam a todo vapor, vendendo os bilhetes da Powerball a um ritmo de 1,7 milhão de dólares por hora, de acordo com funcionários.
Os compradores dos bilhetes se mostram muito entusiasmados, apesar das chances remotíssimas de se ganhar o prêmio, segundo os estatísticos: uma em 292 milhões.
Por meio de um e-mail, o professor de bioestatística na Universidade de Buffalo Jeffrey Miecznikowski disse que um norte-americano 25 vezes mais chances de se tornar o próximo presidente dos Estados Unidos do que ganhar a Powerball.
Ou dito de outra maneira: as chances são as mesmas que jogar uma moeda 28 vezes e dar cara em todas elas.
(Por Alex Dobuzinskis)