Por Guy Faulconbridge
MOSCOU (Reuters) - O presidente da Rússia, Vladimir Putin, disse nesta terça-feira que o maior ataque com drones ucranianos em Moscou foi uma tentativa de assustar e provocar o país, e que as defesas aéreas ao redor da capital serão reforçadas.
A Rússia afirmou que oito drones atingiram áreas civis de Moscou e da região de Moscou - com uma população de mais de 21 milhões - nas primeiras horas desta terça-feira, mas foram abatidos ou desviados com bloqueadores eletrônicos especiais.
Putin classificou o ataque, o qual levou a guerra de 15 meses na Ucrânia ao coração da Rússia, como uma resposta terrorista que ocorreu depois que o país atacou o quartel-general da inteligência militar da Ucrânia vários dias atrás.
A Ucrânia, disse Putin, escolheu o caminho de tentar "intimidar a Rússia, cidadãos russos e ataques a prédios residenciais".
"Isso é claramente um sinal de atividade terrorista", declarou ele.
As defesas aéreas ao redor de Moscou - que, como capital da maior potência nuclear do mundo, já está protegida por um extenso sistema de alerta - serão fortalecidas, de acordo com Putin.
Um assessor presidencial ucraniano negou que Kiev esteja diretamente envolvida no ataque a Moscou, mas disse que a Ucrânia está gostando de assistir aos eventos e prevê mais por vir.
"É claro que estamos satisfeitos em assistir e prever um aumento no número de ataques. Mas é claro que não temos nada a ver diretamente com isso", disse o assessor presidencial ucraniano Mykhailo Podolyak.
Há poucos sinais de paz em uma das guerras mais letais na Europa desde a Segunda Guerra Mundial, e Moscou tem alertado repetidamente que o Ocidente está intensificando a guerra ao fornecer a Kiev tanto armamento.
MOSCOU SOB ATAQUE
Os ataques de drones contra a Rússia se intensificaram nas últimas semanas, com ataques a oleodutos e até mesmo ao Kremlin neste mês. A Ucrânia negou o ataque ao Kremlin, mas o The New York Times informou que a inteligência dos Estados Unidos acredita que Kiev foi responsável.
Destroços de drones atingiram algumas das áreas mais prestigiosas de Moscou, incluindo Leninsky Prospekt, uma grande avenida construída sob Josef Stalin, e a área do oeste de Moscou, onde a elite russa – incluindo Putin – tem suas residências.
Moradores do sudoeste de Moscou disseram ter ouvido estrondos seguidos pelo cheiro de gasolina. Alguns filmaram um drone sendo abatido e uma nuvem de fumaça subindo no horizonte de Moscou.
O prefeito de Moscou, Sergei Sobyanin, afirmou que duas pessoas ficaram feridas, uma das quais foi hospitalizada, no ataque do início da manhã. Os aeroportos de Moscou permaneceram abertos. Nenhuma morte foi relatada.
Parlamentares russos alertaram que provavelmente haverá mais ataques a Moscou, o que tornaria necessário, segundo muitos deles, dar poderes ainda maiores aos militares e às agências de segurança.
"A sabotagem e os ataques terroristas da Ucrânia só vão aumentar", disse Alexander Khinshtein, do bloco governista Rússia Unida.
"É necessário fortalecer radicalmente as medidas de defesa e segurança, especialmente em termos de combate aos drones. Isso inclui finalmente aprovar as leis necessárias."
(Por Reuters)