(Reuters) - O presidente russo, Vladimir Putin, está saudável, são e "em melhor forma do que nunca", disse seu aliado próximo, o presidente de Belarus, Alexander Lukashenko, em entrevista ao canal de televisão japonês TBS.
"Ele e eu não nos conhecemos apenas como chefes de Estado, temos uma relação amigável", disse Lukashenko em uma gravação da entrevista compartilhada pela agência de notícias estatal BelTA. "Estou absolutamente a par de todos os detalhes dele, tanto quanto possível, tanto estaduais quanto pessoais."
A Rússia usou o território bielorrusso como ponto de partida para sua invasão da Ucrânia em 24 de fevereiro.
Líderes ocidentais sugeriram que Putin cometeu um erro de cálculo caro ao lançar o ataque militar à Ucrânia, onde as forças russas sofreram pesadas perdas e seu avanço estagnou, apesar de sua aparente superioridade.
O primeiro-ministro britânico Boris Johnson sugeriu que Putin está sendo "irracional" e o primeiro-ministro holandês Mark Rutte o descreveu como "totalmente paranóico".
Mas Lukashenko descartou a noção de que Putin, que tem 69 anos, não estava no auge de seus poderes.
"O Ocidente e você deveriam tirar essa estupidez, essa ficção de suas cabeças", disse ele ao entrevistador.