Por Susan Heavey
WASHINGTON (Reuters) - Importantes republicanos fizeram a mais ousada objeção até o momento ao presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, nesta quarta-feira, ao prometer chegar ao fundo sobre a relação entre assessores de Trump e a Rússia, e pedir que o conselheiro de segurança nacional demitido Michael Flynn testemunhe perante o Congresso.
O senador Bob Corker, presidente da Comissão de Relações Exteriores do Senado, e outros senadores do partido de Trump pediram mais informações, enquanto a Casa Branca se vê envolvida em uma série de questionamentos sobre os contatos entre a equipe de Trump e a Rússia.
O jornal New York Times noticiou na terça-feira que registros de chamadas telefônicas e chamadas interceptadas mostraram que membros da campanha presidencial de Trump e outros associados de Trump tiveram contatos repetidos com importantes autoridades de inteligência russas nos meses que antecederam a eleição de 8 de novembro, em que Trump derrotou a democrata Hillary Clinton.
Flynn foi repentinamente forçado a deixar o cargo de conselheiro de segurança nacional de Trump na segunda-feira, depois de ter sido revelado que ele discutiu as sanções dos EUA contra a Rússia com o embaixador russo em Washington, antes de Trump assumir o cargo, e que ele posteriormente enganou o vice-presidente Mike Pence sobre as conversas.
"Vamos revelar tudo o mais rápido possível sobre essa questão russa", disse Corker ao programa "Morning Joe", da MSNBC.
"Eu gostaria de ter certeza, com toda essa suspeita, de que todo mundo entende o que aconteceu, caso contrário, talvez haja um problema que, obviamente, vai muito mais fundo do que agora suspeitamos", acrescentou Corker.
A saída de Flynn foi a mais recente de uma série de equívocos e controvérsias da Casa Branca desde que Trump tomou posse em 20 de janeiro. Corker expressou seu alarme sobre o modo como o governo está funcionando, referindo-se a "tanta maledicência".
"A Casa Branca vai ter a capacidade de se estabilizar?", perguntou, expressando também preocupação de que a questão russa possa "desestabilizar nossa capacidade de avançar como país".
O senador Lindsey Graham, da Carolina do Sul, uma proeminente voz republicana na política externa e que foi crítico de Trump, pediu uma investigação bipartidária mais ampla do Congresso, a ser conduzida por um comitê especial, se a campanha presidencial de Trump tiver mantido contato com os russos.
"Se é verdade, é muito, muito perturbador para mim. E a Rússia precisa pagar um preço quando se trata de interferir na nossa democracia e em outras democracias, e qualquer pessoa de Trump que trabalhou com os russos de uma forma inaceitável também precisa pagar um preço", disse Graham ao "Good Morning America", da ABC.
Em uma série de mensagens no Twitter na quarta-feira, Trump chamou de absurda a reportagem sobre a conexão russa com a sua equipe, acrescentando: "O verdadeiro escândalo aqui é que a informação confidencial foi ilegalmente dada pela 'inteligência' como doce".
Corker chamou os vazamentos aos meios de comunicação como uma mera "sub-questão", dizendo que o principal era "chegar ao fundo sobre a interferência russa e qual foi o relacionamento com os associados de Trump".
As agências de inteligência norte-americanas concluíram anteriormente que a Rússia invadiu e vazou e-mails do Partido Democrata durante a campanha eleitoral como parte dos esforços para inclinar o voto a favor de Trump.
O secretário de imprensa da Casa Branca, Sean Spicer, negou na terça-feira ter havido qualquer contato entre qualquer membro da equipe de campanha de Trump e a Rússia.
Corker disse que o testemunho de Flynn diante do Congresso "seria uma coisa muito apropriada".
O líder da maioria no Senado, Mitch McConnell, e o presidente da Câmara dos Deputados, Paul Ryan, rejeitaram a necessidade de criar um comitê especial para investigar o assunto, mas prometeram que o Congresso liderado pelos republicanos avançaria nos comitês existentes.