(Reuters) - O Ministério da Defesa da Rússia disse neste domingo que dois de seus comandantes militares foram mortos no leste da Ucrânia, quando as forças de Kiev renovaram os esforços para romper as defesas russas na cidade de Bakhmut.
Em um briefing diário, o ministério disse que o comandante Vyacheslav Makarov, da 4ª Brigada de Fuzileiros Motorizados, e o vice-comandante Yevgeny Brovko, de uma unidade separada, foram mortos tentando repelir ataques ucranianos.
Segundo o governo russo, Makarov liderava as tropas da linha de frente e que Brovko "morreu heroicamente, sofrendo vários ferimentos por estilhaços". O Ministério da Defesa raramente anuncia as mortes de comandantes militares em seus briefings diários.
De acordo com o briefing, as forças ucranianas realizaram ataques no norte e no sul de Bakhmut nas últimas 24 horas, mas não teriam rompido as defesas russas. "Todos os ataques de unidades das forças armadas da Ucrânia foram repelidos", informou o ministério.
A Reuters não conseguiu verificar de forma independente o relato do governo russo.
Nem a Ucrânia nem as forças russas conseguiram assumir o controle total da cidade, apesar de meses de guerra opressiva que infligiu pesadas perdas em ambos os lados.
Moscou reconheceu na sexta-feira que suas forças recuaram para o norte de Bakhmut em meio a uma onda de ataques ucranianos , mas Kiev minimizou as sugestões de que uma enorme contra-ofensiva há muito planejada começou oficialmente.
(Reportagem Reuters Staff)