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VALLETTA (Reuters) - Os passageiros de um avião foram libertados nesta sexta-feira, em Malta, após os sequestradores que tomaram a aeronave na Líbia se renderem, disse o primeiro-ministro maltês, Joseph Muscat.
O avião fazia um voo interno na Líbia quando foi sequestrado por homens e um dizia ter uma granada de mão. A aeronave foi desviada para Malta.
Os sequestradores foram revistados e levados sob custódia, disse Muscat em publicação no Twitter.
Segundo relatos iniciais, um sequestrador disse aos tripulantes que era "pró-Gaddafi" e que iria deixar todos os 111 passageiros saírem do Airbus A320, mas não deixaria os tripulantes saírem, caso suas exigências não fossem atendidas.
É incerto quais eram as exigências. Um canal de TV líbio relatou que conversou por telefone com um deles, que se descreveu como líder de um partido pró-Gaddafi.
Gaddafi foi morto em um levante em 2011, e o país tem sido castigado por violência de facções desde então.
Ônibus foram levados para a pista do Aeroporto Internacional de Malta para retirar 109 passageiros, assim como parte da tripulação. Imagens da TV não mostravam qualquer tipo de alarme.
Após passageiros deixarem o avião, um homem apareceu brevemente no topo da escada com uma bandeira verde, semelhante ao do Estado governado por Gaddafi.
O parlamentar Al-Saghir disse à Reuters que Abdusalem Mrabit, também membro do Parlamento da Líbia que estava no avião, disse que os dois sequestradores estavam na faixa dos 20 anos e eram do grupo étnico tebu, do sul da Líbia.
Tropas tomaram posições a poucas centenas de metros de onde o avião pousou. Os motores do avião ainda estavam ligados 45 minutos depois do pouso na manhã desta sexta-feira.
Alguns outros voos do Aeroporto Internacional de Malta foram cancelados ou desviados, segundo o jornal.
Uma autoridade sênior da segurança líbia disse à Reuters que durante o voo, o piloto disse à torre de controle do aeroporto de Mitiga, em Trípoli, que a aeronave havia sido sequestrada.
"O piloto relatou à torre de controle em Trípoli que eles haviam sido sequestrados, então perderam comunicação", disse a autoridade, falando sob condição de anonimato.
O avião voava de Sebha, no sudoeste da Líbia, para a capital Trípoli pela estatal Afriqiyah Airways, um voo que normalmente leva pouco mais de duas horas.
A pequena ilha mediterrânea de Malta, país membro da União Europeia, fica a cerca de 500 quilômetros de Trípoli.
(Reportagem de Chris Scicluna)