Por Sarah Marsh e Andreas Rinke
BERLIM (Reuters) - Os social-democratas do chanceler Olaf Scholz estão a caminho de vencer uma eleição no menor estado da Alemanha, a cidade de Bremen, no domingo, em uma votação que pode dar um modesto impulso ao partido de centro-esquerda, depois que sua popularidade caiu nacionalmente.
Bremen não é considerada um indicador político para outras partes da Alemanha devido às suas características específicas como uma cidade portuária industrial e seu pequeno tamanho - tem apenas 570.000 habitantes.
Em contraste, os estados da Baviera e Hesse, que realizarão eleições em outubro, juntos compreendem quase um quarto da população da Alemanha de 83,2 milhões.
Ainda assim, o tradicional reduto do SPD - um centro automotivo que está se transformando em um porto importante para a crescente indústria eólica offshore - é o primeiro estado federal a realizar uma eleição este ano.
Uma pesquisa de boca de urna da emissora estatal ZDF às 18h, horário local, colocou o SPD na pole position com 30%, um aumento de 5,1 pontos percentuais em relação à última eleição em 2019, quando sofreu uma derrota amarga para os conservadores. Apesar da derrota de quatro anos atrás, ainda conseguiu manter a prefeitura, depois de formar uma coalizão com os ambientalistas Verdes e o partido de extrema-esquerda Esquerda.
O resultado de domingo, se confirmado, seria cerca de 10 pontos percentuais melhor do que as pesquisas do SPD em nível nacional, onde caiu desde a eleição federal de 2019 em meio a uma crise de custo de vida após a guerra na Ucrânia.
"O número um em Bremen somos nós", disse o prefeito Andreas Bovenschulte.
Os conservadores ficaram em segundo lugar em Bremen com 24,5%, uma queda de 2,2 pontos percentuais em relação ao resultado de 2019, de acordo com a pesquisa da ZDF.
Enquanto isso, os dois partidos aliados ao SPD na coalizão federal de Scholz, os Verdes e os liberais Democratas Livres (FDP), sofreram derrotas nas eleições de Bremen, de acordo com as pesquisas de boca de urna, o que pode aumentar as tensões em Berlim.
A pesquisa da ZDF colocou os Verdes em 12%, queda de 5,4 pontos percentuais, e os pró-negócios Democratas Livres em 5%, queda de 0,9 ponto percentual.
"Precisamos ver o que fizemos de errado", disse Omid Nouripour, co-chefe dos Verdes, dizendo que isso também reflete o desempenho do partido em nível nacional.
O FDP ficará de olho nos resultados das eleições à medida que eles chegarem na noite de domingo, já que não conseguiram no ano passado ultrapassar o limite de 5% para entrar no parlamento em três votações estaduais.
A pesquisa da ZDF colocou o partido de Esquerda com 11% e o partido populista de direita Buerger in Wut (Cidadãos em Fúria) com 10,5%.
O apoio ao Buerger em Wut aumentou depois que o partido de extrema-direita Alternativa para a Alemanha (AfD), que subiu nas pesquisas nacionais para 15% a 17%, não compareceu à votação em Bremen devido a divisões internas.
(Reportagem de Sarah Marsh, Andreas Rinke, Alexander Ratz e Victoria Waldersee)