Por Nafisa Eltahir
DUBAI (Reuters) - O sucessor do comandante iraniano morto em um ataque de drone dos Estados Unidos sofrerá o mesmo destino se seguir um caminho semelhante de matar norte-americanos, disse o representante especial dos EUA para o Irã, Brian Hook, segundo o jornal Asharq al-Awsat.
Os EUA culparam Qassem Soleimani pelos ataques de milícias alinhadas ao Irã contra forças norte-americanas na região. O presidente dos EUA, Donald Trump, ordenou o ataque com drone no dia 3 de janeiro no Iraque após uma escalada iniciada em dezembro com ataques com mísseis que mataram um norte-americano, que, segundo Washington, foi realizado por uma milícia alinhada ao Irã no Iraque.
O Irã respondeu ao assassinato de Soleimani lançando mísseis contra alvos dos EUA no Iraque em 8 de janeiro, sem causar a morte de nenhum soldado dos EUA.
Após a morte de Soleimani, Teerã rapidamente nomeou Esmail Ghaani como novo chefe da Força Quds, uma unidade de elite da Guarda Revolucionária que lida com ações no exterior. Ghaani prometeu seguir o caminho de Soleimani.
"Se (Esmail) Ghaani seguir o mesmo caminho de matar americanos, ele encontrará o mesmo destino", disse o enviado dos EUA Brian Hook ao jornal em língua árabe Asharq al-Awsat.
Ele declarou na entrevista em Davos que Trump há muito tempo deixou claro "que qualquer ataque aos interesses americanos ou contra americanos teria uma resposta decisiva".
"Esta não é uma ameaça nova. O presidente sempre disse que sempre responderá decisivamente para proteger os interesses americanos", disse Hook. "Acho que o regime iraniano entende agora que eles não podem atacar os Estados Unidos e se safar".
Após sua nomeação, Ghaani afirmou que "continuaria neste caminho luminoso" adotado por Soleimani e que o objetivo era expulsar as forças dos EUA da região, política há muito tempo declarada do Irã.
O comandante aeroespacial da Guarda Revolucionária disse que quatro bases militares dos EUA na região foram usadas para implantar aeronaves e drones que desempenharam um papel no ataque de 3 de janeiro que matou Soleimani, incluindo duas bases no Iraque e outra no Kuweit.
"A maioria dos drones" decolou do Kuweit, disse Amirali Hajizadeh, chefe da unidade aeroespacial da Guarda, à televisão estatal, embora ele não tenha dito se um drone do Kuweit foi o responsável pelo ataque a Soleimani.
As tensões entre Washington e Teerã têm aumentado desde que Trump se retirou do acordo nuclear do Irã com as potências mundiais em 2018 e impôs novas duras sanções que atingiram a economia iraniana.
(Reportagem de Nafisa Eltahir e Parisa Hafezi)