BEIRUTE (Reuters) - Forças do governo Sírio enviaram reforços para uma base aérea atacada por militantes do Estado Islâmico no nordeste da Síria, onde pelo menos 20 combatentes do grupo radical foram mortos na quinta-feira, disse um grupo que monitora a violência no país.
A base aérea de Tabqa, cerca de 40 quilômetros a leste de Raqqa, no norte da Síria, representa a última posição do governo em uma área que foi dominada pelo Estado Islâmico em sua ofensiva para tomar grandes faixas territoriais na Síria e também no Iraque.
O Observatório Sírio para Direitos humanos, que afirma coletar informações de todos os lados no conflito, disse que os reforços foram enviados durante a madrugada de quinta para sexta-feira.
Segundo a ONG, no mínimo 30 combatentes do Estado Islâmico foram mortos, e dezenas de outros ficaram feridos por conta de minas terrestres e de pesados bombardeios na quinta-feira, nas áreas ao redor da base.
A cidade de Raqqa, no rio Eufrates, representa o bastião do Estado Islâmico na Síria. Fortalecido pelo armamento tomado durante o avanço no Iraque, o grupo tomou três bases militares sírias na área nas últimas semanas.
A agência de notícias estatal síria Sana negou, na quinta-feira, relatos de que combatentes do Estado Islâmico haviam entrado na base. Também informou que forças do governo haviam tomado uma vila próxima.
O Estado Islâmico, que tem sido atingido por ataques aéreos dos EUA no Iraque, controla cerca de um terço do norte e do leste da Síria.