CABUL (Reuters) - O Talibã afegão anunciou neste sábado um cessar-fogo surpresa de três dias durante o feriado muçulmano Eid no meio de junho, na primeira oferta do tipo, dias após o governo declarar um cessar-fogo incondicional por conta própria.
Os militantes disseram que forças estrangeiras poderiam ser excluídas do cessar-fogo e que operações contra elas continuariam. Eles também disseram que se defenderiam contra quaisquer ataques.
"Membros do Talibã não deveriam participar de reuniões públicas durante as festividades do Eid, pois o inimigo pode nos alvejar", disseram eles em comunicado.
O palácio presidencial saudou o anúncio e disse esperar que leve à paz duradoura. Omar Zakhilwal, embaixador do Afeganistão no vizinho Paquistão, descreveu o anúncio como um "passo importante em direção às perspectivas de paz".
"Espero que o prazer de não derramar sangue afegão durante o Eid se torne tão grande que o resto do ano também seja declarado Eid Afegão", disse ele no Twitter.
O Talibã atacou postos de segurança no distrito de Zawul, a oeste da província de Herat, na sexta-feira a noite, matando 17 tropas e ferindo diversas pessoas, disse Jelani Farhad, porta-voz do governador da província.
Não ficou claro exatamente quando o cessar-fogo começaria, enquanto o Eid começa quando a lua é vista pela primeira vez, mas o calendário afegão marca a sexta-feira de 15 de junho como o fim do Ramadã.
O Eid é o maior festival do calendário muçulmano, quando famílias visitam as casas umas das outras, aproveitam um banquete e, no Afeganistão, visitam os túmulos de entes queridos. O Talibã, buscando impor novamente a severa lei islâmica após terem sido expulsos em 2001 pelas tropas lideradas pelos EUA, já lançaram ataques durante o Eid no passado.
"Em três dias, talvez a unidade dos insurgentes do Talibã seja colocada à prova", disse um diplomata europeu à Reuters. "Se diferentes facções não aceitarem o cessar-fogo, então os ataques continuarão."
(Reportagem de Rupam Jain e Hamid Shalizi)