Quando Taiwan foi atingida, na 3ª feira (2.abr.2024), por um terremoto de magnitude 7,4, a ilha estava melhor preparada do que em 21 de setembro de 1999. Na época, um tremor de magnitude 7,7 matou pelo menos 2.297 pessoas e causou danos estimados em US$ 14 bilhões, segundo o USGS (Serviço Geológico dos Estados Unidos, na tradução da sigla para o português).
Taiwan melhorou seu sistema de alerta de terremotos e evoluiu nas medidas de resposta aos tremores. As autoridades criaram uma equipe de busca e salvamento e abriram diversos centros de operações médicas de emergência, dentre outras medidas.
Taiwan está localizada no chamado Círculo de Fogo do Pacífico, uma linha de falhas sísmicas que circunda o oceano Pacífico. É onde ocorre a maioria dos terremotos do mundo. Na região da ilha estão duas placas tectônicas: das Filipinas e da Eurásia.
Nos últimos 50 anos, conforme o USGS, 6 terremotos de magnitude superior a 7 foram registrados em um raio de 250 km do sismo de 2 de abril deste ano.
O terremoto de 2 de abril foi o mais forte em 25 anos. Só não supera o de 1999. Apesar da magnitude semelhante, os resultados dos 2 sismos foram diferentes.
O epicentro no oceano Pacífico, a 18 km da cidade de Hualien, fez com que o estrago deste sismo tenha sido menor que o de 1999.
Conforme a agência Reuters, o tremor de 3ª feira (2.abr) deixou ao menos 12 mortos e mais de 1.000 feridos. Dados atualizados na 6ª feira (5.abr) pela Agência Nacional de Incêndios de Taiwan indicam que 13 pessoas estão desaparecidas. De acordo com o órgão, pelo menos 28 prédios desabaram em todo o território, sendo mais da metade na cidade de Hualien, no leste da ilha.
O USGS informou que o terremoto de 7,4 foi seguido por uma série de tremores secundários, incluindo um de magnitude 6,4, 13 minutos depois do principal. O órgão estima que “tremores secundários continuarão por muitas semanas depois do terremoto, com frequência decrescente ao longo do tempo”.
Segundo a sismóloga Kate Allstadt, do serviço geológico norte-americano, “o perigo ainda não acabou em Taiwan”. Aliadas aos tremores secundários em curso, chuvas podem “provocar deslizamentos de terra adicionais ao longo das encostas já enfraquecidas”, diz Allstadt. Taiwan é repleta de montanhas, o que pode ampliar os tremores e provocar deslizamentos de terra.
Stephen Gao, sismólogo e professor da Universidade de Ciência e Tecnologia do Missouri, disse à agência AP (Associated Press) que “a preparação de Taiwan para terremotos está entre as mais avançadas do mundo”. Segundo ele, a ilha “implementou códigos de construção rigorosos, uma rede sismológica de classe mundial” e realizou “amplas campanhas de educação pública sobre segurança contra terremotos”.
Muito dessa preparação se deve ao terremoto de 1999. Todos os anos, no dia 21 de setembro, a ilha faz exercícios de resposta a desastres como sismos e tsunamis. Na data, os moradores recebem mensagens e alertas e devem seguir as instruções das autoridades para, por exemplo, deixar o local em que estão e seguir para abrigos.
Taiwan aprovou, em 2000, a Lei de Prevenção e Proteção de Desastres (íntegra, em inglês – PDF – 182 kB), que criou um escritório de gestão de desastres, “com equipes em tempo integral organizadas em diferentes divisões” para lidar com temas relacionados a fenômenos como terremotos. Ao longo dos anos, novos trechos foram incluídos para melhorar a resposta da ilha aos desastres naturais.
Um exemplo da preparação de Taiwan para lidar com os tremores é o Taipei 101, o maior prédio da ilha. Ao ser concluído, em 2003, era o prédio mais alto do mundo. Atualmente está na 3ª posição. Ele fica na capital da ilha, Taipei, e tem 101 andares, com 508 metros de altura.
O Taipei 101 tem um pêndulo antiterremoto, uma das tecnologias mais avançadas e sofisticadas disponíveis para evitar o efeito de sismos. Uma bola de metal de 660 toneladas, com 5 metros de diâmetro, é suspensa em um espaço dentro do edifício, do 92º andar ao 87º andar.
A bola fica apoiada em amortecedores. Funciona com um pêndulo. Quando há um terremoto, balança de volta em sentido inverso ao da pressão inicial. Isso anula a força e reduz a vibração.
A bola é apoiada em amortecedores hidráulicos, evitando que ela balance de forma descontrolada e cause danos às paredes e outras estruturas. Há também proteção contra terremotos nas colunas de sustentação do prédio. Leia mais nesta reportagem do Poder360.
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