Por Jon Herskovitz
AUSTIN, Texas (Reuters) - O Serviço Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos emitiu um novo alerta de inundações nesta quinta-feira para boa parte do Estado do Texas, onde nesta semana tempestades deixaram pelo menos 16 mortos, danificou milhares de estruturas e inundou cidades como Houston e Austin.
O alerta se estende do sul de San Antonio até Dallas, incluindo Oklahoma, onde o tempo ruim vitimou outras seis pessoas esta semana, e chegando até o Kansas. Tempestades de raios atingiram grandes porções da região afetada na manhã desta quinta-feira.
No Texas, a vítima mais recente das tempestades mortais que causaram alagamentos na segunda-feira foi um menino, cujo corpo foi recuperado perto da cidade central de San Marcos, disseram autoridades do condado de Hays.
Acredita-se que o menino, que não foi identificado, foi arrastado pelas cheias do Rio Blanco, que arrancou casas de suas fundações, segundo as autoridades do condado, onde nove pessoas estão desaparecidas desde a inundação.
Pelo menos seis pessoas foram mortas pelos eventos climáticos em Houston, onde a inundação transformou as ruas em rios na quarta cidade mais populosa do país e deixou mais de mil veículos submersos em um local.
Não há estimativa de danos para o Texas, cuja economia movimenta 1,4 trilhão de dólares anualmente e é a principal fonte de energia doméstica dos EUA, assim como uma potência da agricultura e da manufatura.