Por Brendan O'Brien
CHICAGO, Estados Unidos (Reuters) - Equipes de resgate e moradores do sul dos Estados Unidos vasculhavam destroços de centenas de estruturas destruídas por uma série de tornados que matou pelo menos 26 pessoas, enquanto o fenômeno climático se volta para a costa leste do país.
Quase 51 milhões de pessoas, da Flórida à Nova Inglaterra, estão no caminho da tempestade, como alertou uma previsão do Serviço Nacional do Clima do país, avisando sobre a ocorrência de fortes ventos, chuvas torrenciais e possivelmente mais tornados na tarde desta segunda-feira.
O sistema já havia gerado cerca de 60 tornados que deixaram um rastro de destruição do Texas até as Carolinas do Sul e do Norte entre domingo e segunda-feira, conforme informou o serviço.
Ventos poderosos na atmosfera superior, combinados com uma forte frente fria tornam o sistema particularmente perigoso, afirmou o meteorologista do serviço nacional Aaron Tyburski.
"Isso era muito típico na primavera - definitivamente não é nada fora do normal - mas está muito ativo", disse.
Pelo menos 11 pessoas morreram no Estado do Mississippi, oito na Carolina do Sul, seis na Geórgia e um no Arkansas durante a passagem das tempestades, segundo informaram veículos de imprensa e autoridades locais.