Por Andrew Chung e John Kruzel
WASHINGTON (Reuters) - Os advogados de Donald Trump levaram à Suprema Corte dos Estados Unidos nesta quinta-feira sua batalha para evitar que ele seja excluído das cédulas presidenciais estaduais por suas ações envolvendo o ataque ao Capitólio em 2021, em um caso com grandes implicações para a eleição geral de novembro.
Os nove juízes, três dos quais nomeados por Trump, ouvirão os argumentos em seu recurso da decisão de um tribunal inferior de desqualificar o ex-presidente da cédula primária republicana do Colorado de acordo com a 14ª Emenda da Constituição dos EUA, após concluir que ele participou de uma insurreição.
A Seção 3 da 14ª Emenda proíbe o exercício de cargos públicos a qualquer "oficial dos Estados Unidos" que tenha feito um juramento "de apoiar a Constituição dos Estados Unidos" e depois "tenha se envolvido em insurreição ou rebelião contra a mesma, ou dado ajuda ou conforto aos seus inimigos".
Não se espera que Trump esteja presente para os argumentos. Em vez disso, ele planeja começar o dia em sua casa na Flórida e viajar para Nevada, de acordo com uma fonte familiarizada com seus planos. Na noite desta quinta-feira, Nevada realizará um caucus -- assembleia de eleitores -- que Trump deve vencer com folga, à medida que ele se aproxima da nomeação de seu partido para desafiar o presidente Joe Biden em 5 de novembro.
Dezenas de manifestantes se reuniram do lado de fora do tribunal em uma manhã ensolarada e fria de inverno. Alguns seguravam cartazes com os dizeres: "Golpe fracassado", "Remova Trump" e "Trump é um traidor". A polícia montou barricadas ao redor do tribunal para garantir a segurança.
A ação pede que a Suprema Corte desempenhe um papel central em uma disputa presidencial diferente de qualquer outra desde sua decisão histórica Bush v. Gore, que deu ao republicano George W. Bush a Presidência sobre o democrata Al Gore em 2000.
Os juízes também poderão enfrentar em breve outro caso relacionado a Trump. O ex-presidente enfrenta um prazo na segunda-feira para pedir à Suprema Corte que intervenha depois que um tribunal de apelações dos EUA rejeitou seu pedido de imunidade em um dos dois processos em que ele enfrenta acusações criminais relacionadas a seus esforços para anular sua derrota nas eleições de 2020 para Biden.
A decisão de 19 de dezembro do tribunal superior do Colorado ocorreu em meio a um esforço mais amplo - e em sua maioria sem sucesso - de forças adversárias a Trump para desqualificá-lo em mais de duas dúzias de outros Estados por suas ações relacionadas ao ataque ao Capitólio em 6 de janeiro de 2021. Maine também o impediu de votar, uma decisão suspensa enquanto se aguarda a decisão da Suprema Corte no caso do Colorado.
Os juízes podem emitir uma decisão rapidamente. A primária republicana do Colorado está marcada para 5 de março. A ex-governadora da Carolina do Sul Nikki Haley é a única rival remanescente de Trump para a indicação.
O caso do Colorado levanta questões importantes para a Suprema Corte, que tem uma maioria conservadora de 6 a 3. Os advogados de Trump têm argumentado que ele não está sujeito à linguagem de desqualificação porque um presidente não é um "oficial dos Estados Unidos", que a disposição não pode ser aplicada pelos tribunais na ausência de legislação do Congresso e que ele não se envolveu em uma insurreição.
Em 2021, os apoiadores de Trump atacaram a polícia e invadiram o Capitólio em uma tentativa de impedir que o Congresso certificasse a vitória de Biden. Trump fez um discurso incendiário para eles, dizendo-lhes para ir ao Capitólio e "lutar". Depois, durante horas, ele rejeitou pedidos para que solicitasse à multidão que parasse.