LOS ANGELES (Reuters) - O técnico do Barcelona, Luis Enrique, preferia que o time não tivesse que voar longas distâncias para turnês antes da temporada regular, mas entende que é parte importante para a estratégia de marketing do clube.
Luis Enrique e seu elenco, sem os participantes da Copa América que estão descansando, como Neymar e Lionel Messi, chegaram a Los Angeles no domingo e jogam a primeira partida da Taça Internacional dos Campeões contra o norte-americano Los Angeles Galaxy, na terça-feira, em Pasadena.
"Honestamente prefiro não sair em turnês", disse Luis Enrique durante entrevista coletiva no hotel em que o time está hospedado. "É bom vir, mas existem aspectos que são desconfortáveis, por exemplo o fuso horário", acrescentou o ex-meia do Barcelona e da seleção espanhola.
Após a partida contra o LA Galaxy, o time campeão europeu e espanhol enfrenta os ingleses Manchester United, no sábado, e Chelsea, em 28 de julho. O Barcelona volta para a Europa para jogar contra a Fiorentina em Florença, em 2 de agosto.
Luis Enrique defendeu a decisão do Barça de permitir que jogadores como Messi e Neymar não fossem para a turnê, apesar da pressão dos patrocinadores.
"Os jogadores precisam de férias e não vamos mudar isso para comprometimentos como uma turnê... É normal que queiram ficar perto de Messi, (Javier) Mascherano, Neymar, (Daniel) Alves, (Claudio) Bravo... mas descanso é a prioridade", disse.
(Por Iain Rogers, em Madri)