LONDRES (Reuters) - Tropas ucranianas capturaram duas vilas que ficam muito perto de Lyman, reduto da ocupação pelas forças russas, disseram autoridades nesta sexta-feira, no sinal mais claro de que a cidade pode cair em breve.
Lyman, na região de Donetsk, atua há meses como um centro de logística e transporte que ancora as operações russas no norte da região.
Sua captura seria o maior ganho de Kiev desde que uma contra-ofensiva relâmpago retomou áreas da região de Kharkiv este mês.
Em um discurso em vídeo à noite, o presidente Volodymyr Zelenskiy agradeceu às tropas por capturarem a vila de Yampil, cerca de 12 km a sudeste de Lyman.
No início do dia, o Ministério da Defesa da Ucrânia disse que suas tropas capturaram Drobysheve, cerca de 10 quilômetros a noroeste de Lyman.
"Temos resultados significativos no leste do nosso país... todo mundo já ouviu o que está acontecendo em Lyman", disse Zelenskiy em um discurso em vídeo.
"São passos que significam muito para nós", acrescentou, sem dar detalhes.
O chefe do governo apoiado pela Rússia na região de Donetsk, Denis Pushilin, disse na sexta-feira que Lyman estava "semi-cercada" pelo exército ucraniano e que as notícias da frente eram "alarmantes".
Em uma mensagem postada no Telegram, Pushilin admitiu que suas forças não controlavam mais totalmente Drobysheve ou Yampil.
Na sexta-feira, o presidente russo, Vladimir Putin, proclamou o domínio russo sobre Donetsk e três outras províncias onde Moscou tomou território durante a ao país vizinho, que já dura sete meses. As anexações foram redondamente rejeitadas pela Ucrânia e seus aliados ocidentais como ilegais e foram condenadas pelo secretário-geral das Nações Unidas.
(Reportagem de Reuters)