Na quinta-feira, o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) atualizou a magnitude do terremoto que atingiu próximo a Ferndale, Califórnia, elevando-a para 7,0 da estimativa inicial de 6,6. O tremor ocorreu a uma profundidade de 10 quilômetros, ou cerca de 6,21 milhas abaixo da superfície terrestre. Em resposta ao significativo evento sísmico, o Centro Nacional de Tsunami dos EUA emitiu um alerta de tsunami para a região.
O epicentro do terremoto foi localizado a 62 milhas a oeste-sudoeste de Ferndale e ocorreu às 10:44 da manhã, horário local. O alerta provocou avisos de tsunami ao longo da costa oeste dos EUA, incluindo a cidade de Eureka, que fica a mais de 250 milhas ao norte de San Francisco. O potencial de ondas de tsunami levou a evacuações, particularmente em áreas baixas como o distrito à beira-mar de Embarcadero em San Francisco, onde funcionários de escritórios foram vistos deixando seus edifícios em busca de terrenos mais elevados.
Este terremoto supera a magnitude do tremor de Loma Prieta que abalou a área da Baía de San Francisco em 17 de outubro de 1989. Aquele evento foi um terremoto de magnitude 6,9 que resultou em 63 mortes, extensos cortes de energia e danos significativos à infraestrutura, incluindo o colapso de uma via expressa elevada e parte da Bay Bridge.
O terremoto de magnitude 7,0 perto de Ferndale também evoca memórias do terremoto mais devastador da história de San Francisco, ocorrido em 18 de abril de 1906. A ruptura da Falha de San Andreas levou a uma extensa destruição, com incêndios que duraram dias, mais de 3.000 mortes, cerca de 28.000 edifícios destruídos e mais da metade da população da cidade deixada sem teto. A catástrofe de 1906 é um lembrete contundente dos riscos sísmicos que a região enfrenta.
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