Por David Stanway
CINGAPURA (Reuters) - Os volumes globais de reservatórios de água caíram nos últimos 20 anos, apesar de um "boom" na construção que aumentou a capacidade de armazenamento, mostrou um novo estudo nesta terça-feira, sugerindo que novas barragens não serão suficientes para resolver a crescente pressão sobre o fornecimento mundial de água.
Dados de satélite mostraram que a água armazenada em 7.245 reservatórios em todo o mundo diminuiu de 1999 a 2018, apesar de um aumento anual de 28 quilômetros cúbicos na capacidade, segundo um estudo publicado na revista Nature Communications.
As mudanças climáticas foram um "fator crítico" na redução da eficiência dos reservatórios, mas a crescente demanda por água também desempenhou um papel importante, disse Huilin Gao, da Universidade do Texas A&M, que participou da pesquisa.
"Mesmo que as temperaturas parem de subir, o aumento da demanda e novas construções provavelmente continuarão", acrescentou.
A queda nos volumes de armazenamento concentrou-se no sul, especialmente na África e na América do Sul, onde a demanda por água aumentou rapidamente e os novos reservatórios não encheram tão rapidamente quanto era esperado.
O estudo não levou em consideração o impacto da sedimentação, um problema persistente que deve reduzir a capacidade de armazenamento em um quarto até 2050, de acordo com um artigo de janeiro da Universidade das Nações Unidas.
Secas prolongadas têm levantado questões sobre a viabilidade de grandes reservatórios. A China viu a produção de energia hidrelétrica despencar no verão passado como resultado de temperaturas altas recordes na bacia do rio Yangtze.