KIEV/HAMBURGO (Reuters) - Compradores chineses cancelaram compras de milho ucraniano, totalizando várias centenas de milhares de toneladas métricas, disseram os traders na quinta-feira.
Os volumes exatos não estavam claros, mas alguns comerciantes falaram de cerca de 300 mil toneladas canceladas em até cinco carregamentos de navios Panamax que haviam sido comprados anteriormente para embarque em abril/maio.
A maioria dos cancelamentos ocorreu nas duas últimas semanas, disseram os traders.
Um trader alemão, falando sob condição de anonimato, disse que a China estava tentando limitar as importações de milho para apoiar os agricultores chineses "em face dos atuais preços baixos".
A Ucrânia é um importante fornecedor de milho para a China. Um total de 600.000 toneladas de milho poderia ser exportado da Ucrânia para a China em abril e 400.000 toneladas em maio, disseram corretores ucranianos na quarta-feira.
Uma fonte na Ucrânia familiarizada com o assunto disse que o consumo chinês estava caindo enquanto os armazéns estavam cheios e que a relutância em importar não se aplicava apenas aos grãos ucranianos.
"Parece que as empresas foram aconselhadas a não cumprir contratos, mas isso não se aplica apenas à Ucrânia, mas a todos os suprimentos em geral", disse a fonte, que também não pôde ser identificada porque não estava autorizada a falar publicamente.
A China cancelou as compras de cerca de 1 milhão de toneladas de trigo australiano e 500.000 toneladas de trigo dos EUA, em grande parte devido à queda dos preços e a uma taxa mais lenta de crescimento econômico, disseram os traders em março.
(Por Pavel Polityuk em Kiev e Michael Hogan em Hamburgo, reportagem adicional de Gus Trompiz em Paris)