(Reuters) - O furacão Beryl atingiu o Texas com ventos fortes e chuva intensa nesta segunda-feira, forçando o fechamento de portos petrolíferos, o cancelamento de centenas de voos e deixando milhares de residências e empresas no Estado sem energia.
Beryl, o furacão de categoria 5 mais precoce da temporada já registrado, atingiu a costa perto da cidade de Matagorda, no Texas, no início do dia, com perigosas ondas e chuva forte, informou o Centro Nacional de Furacões dos EUA (NHC).
A tempestade, que deve enfraquecer rapidamente à medida que se desloca para o interior, percorreu um caminho destrutivo por Jamaica, Granada e São Vicente e Granadinas na última semana, matando pelo menos 11 pessoas e derrubando construções e linhas de energia.
No Texas, o maior Estado produtor de petróleo e gás natural dos Estados Unidos, o setor de energia se preparou para o impacto de Beryl na segunda-feira, com as interrupções causadas pela forte tempestade desacelerando a atividade de refino e levando à retirada de alguns locais de produção.
"A tempestade que ameaça vidas e as fortes chuvas estão ocorrendo em partes do Texas. Ventos estão ocorrendo ao longo da costa, com ventos fortes se deslocando para o interior", disse o NHC, acrescentando que Beryl agora deve perder força.
"Beryl deve enfraquecer para uma tempestade tropical ainda hoje e para uma depressão tropical na terça-feira", afirmou o NHC.
(Reportagem de Tyler Clifford, Brad Heath e Swati Verma)