Por Roberto Samora
SÃO PAULO (Reuters) - A moagem de cana-de-açúcar do centro-sul do Brasil despencou mais de 50% na primeira metade de dezembro, com a redução na oferta ao final do ciclo após uma seca severa durante o desenvolvimento das lavouras, mas ainda assim a safra 2024/25 já se configura como a terceira maior registrada pela indústria no país, de acordo com dados da associação Unica divulgados nesta sexta-feira.
No acumulado desde o início da safra 2024/25 até 16 de dezembro, a moagem atingiu 611,85 milhões de toneladas, queda de 4,29% em relação ao mesmo período de 2023/24, que marcou um ano recorde do setor.
Na temporada passada completa (de abril de 2023 a março de 2024), a moagem atingiu uma máxima histórica de 654,5 milhões de toneladas, graças a condições climáticas favoráveis e investimentos do setor.
Questionada se o processamento do centro-sul em 2024/25 poderia superar as 617,7 milhões de toneladas de 2015/16 -- a segunda maior moagem pelos registros da entidade até o momento --, a Unica disse que esta é uma possibilidade.
Mas ponderou que é difícil conjecturar no momento, lembrando que isso dependerá da colheita de março, quando algumas usinas já iniciam antecipadamente os trabalhos da nova safra.
"Não temos um cenário se muitas unidades vão antecipar o início da safra", afirmou a entidade à Reuters.
Os comentários foram feitos após a Unica divulgar que a moagem na primeira quinzena de dezembro somou 8,83 milhões de toneladas, queda de 54,30% na comparação com o mesmo período do ano passado, quando o país contou com uma safra recorde.
A produção de açúcar da principal região produtora do país somou 348 mil toneladas na quinzena, baixa de 63% na mesma comparação, à medida que a destinação de cana para a produção do adoçante caiu para 35,67% do total processado, versus 43,15% um ano antes.
Isso impactou a produção de açúcar também, além de uma menor quantidade de cana moída.
Até o final da primeira quinzena, 206 unidades tinham finalizado as operações da safra 2024/25, versus 82 usinas no mesmo período da temporada anterior, segundo dados da Unica.
Para a segunda quinzena de dezembro, outras 39 unidades produtoras reportaram a intenção de encerrar a safra, afirmou a associação.
AÇÚCAR E ETANOL
A produção de açúcar do centro-sul no acumulado desde o início da safra totalizou 39,71 milhões de toneladas, declínio de 5% na comparação anual.
Já a fabricação total de etanol totalizou 31,93 bilhões de litros no acumulado da safra, alta de 3,26%, considerando um forte crescimento do combustível feito a partir de milho.
A produção de etanol de milho somou na safra até o final da primeira quinzena 5,63 bilhões de litros, alta de 30% na comparação com igual período do ano passado, na medida em que novos projetos e expansões entram em operação.
Na última quinzena, a produção total de etanol do centro-sul atingiu 764,53 milhões de litros, queda de 27% na comparação anual, com uma maior destinação de cana para o combustível aliviando uma redução na moagem.
(Por Gabriel Araujo e Roberto Samora)