Investing.com - Os preços do petróleo estavam em baixa nesta quinta-feira, apesar dos dados positivos sobre os estoques divulgados na sessão anterior, já que as atas da mais recente reunião de política monetária do Federal Reserve fizeram com que o dólar norte-americano subisse.
O contrato do petróleo bruto West Texas Intermediate com vencimento em abril recuava US$ 0,63, ou cerca de 1,02%, para US$ 61,05 o barril por volta das 05h20, valor mais baixo desde 15 de fevereiro.
Do outro lado do Atlântico, contratos de petróleo Brent com vencimento em abril na Bolsa de Futuros ICE (ICE Futures Exchange) em Londres tinham perdas de US$ 0,55, ou cerca de 0,84%, e o barril era negociado a US$ 64,87.
As atas da reunião de política monetária do Fed em janeiro, divulgadas na quarta-feira, mostraram que os integrantes do banco central veem melhorias no crescimento econômico e aumento da inflação como justificativa para continuarem a elevar as taxas de juros de forma gradual.
As notícias deram ampla sustentação à moeda dos EUA apesar das preocupações com o déficit norte-americano, que tem projeções de subir e ficar próximo de US$ 1 trilhão em 2019 após o anúncio recente de gastos com infraestrutura e amplos cortes em impostos corporativos.
O índice dólar, que mede a força da moeda frente a uma cesta ponderada de seis principais divisas, estava pouco alterado em 90,09, máxima de uma semana e meia.
Um dólar mais forte normalmente pesa sobre os preços de commodities cotadas nesta moeda.
Investidores de petróleo pareciam ignorar dados do Instituto Americano de Petróleo (API, na sigla em inglês), grupo do setor petrolífero, que foram divulgados na quarta-feira e mostraram que os estoques de petróleo bruto nos EUA tiveram redução de 907.000 barris na semana encerrada em 16 de fevereiro, o que se compara a expectativas de aumento de 1,3 milhão.
Participantes do mercado aguardavam os dados oficiais da Administração de Informação de Energia dos EUA, previstos ainda para esta quinta-feira.
Os relatórios estão sendo divulgados um dia após o normal devido ao feriado do Dia do Presidente na segunda-feira.
Temores de que a crescente produção norte-americana possa afetar os esforços da Opep para retirar do mercado o excesso de oferta também limitavam recentemente os ganhos do petróleo.
A Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) e alguns países externos à organização liderados pela Rússia concordaram em dezembro com a extensão dos cortes na produção de petróleo até o final de 2018.
O pacto para cortar a produção de petróleo em 1,8 milhão de barris por dia foi adotado no último inverno pela Opep, Rússia e outros nove produtores globais. O acordo deveria acabar em março de 2018, uma vez que já teve uma extensão.
Além disso, contratos futuros de gasolina recuavam 0,31% para US$ 1,746 o galão, ao passo que os contratos futuros de gás natural recuavam 0,26% para US$ 2,652 por milhão de unidades térmicas britânicas.