Por Erwin Seba e Gary McWilliams
HOUSTON (Reuters) - A Royal Dutch Shell começou a fechar algumas de suas operações de perfuração offshore neste domingo como parte da preparação para enfrentar a tempestade tropical Sally, prevista para se tornar um perigoso furacão antes de atingir o continente na próxima terça-feira, disse a empresa.
A produção offshore da Shell permaneceu inalterada e todo o pessoal permaneceu nas plataformas de petróleo, disse a porta-voz da empresa Cynthia Babski.
Produtores de energia e comunidades ao longo da Costa do Golfo dos Estados Unidos organizaram desocupações de residentes e trabalhadores offshore no domingo, enquanto se preparavam para o segundo furacão em menos de um mês.
A tempestade tropical Sally se intensificou ao subir as águas quentes do Golfo do México nos Estados Unidos neste domingo, levando ventos que podem chegar a 145 km/h antes da chegada a terra firme na terça-feira, disseram os meteorologistas.
Ela se encontra a cerca de 450 km da foz do rio Mississippi e movendo-se a cerca de 21 km/h, de acordo com o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos.