Por Natalia Zinets e Umit Bektas
KIEV/ISTAMBUL (Reuters) - O presidente da Ucrânia, Volodymr Zelenskiy, minimizou a importância do primeiro carregamento de exportação de grãos de seu país desde a invasão russa, dizendo que o país estava transportando uma fração da safra que Kiev tem que vender para ajudar a salvar sua economia abalada pela guerra.
Os comentários pessimistas, via vídeo para estudantes na Austrália nesta quarta-feira, ocorreram quando uma inspeção do navio foi concluída na Turquia antes de continuar para seu destino final no Líbano sob um acordo destinado a aliviar uma crise alimentar global.
O navio, Razoni, partiu do porto ucraniano de Odessa, no Mar Negro, na segunda-feira, carregando 26.527 toneladas de milho para Trípoli, no Líbano, após acordo de exportação de grãos e fertilizantes mediado pela Organização das Nações Unidas (ONU) entre Moscou e Kiev no mês passado --um raro avanço diplomático em uma guerra prolongada.
Mas Zelenskiy, falando por meio de um intérprete, disse que é necessário mais tempo para ver se outros embarques de grãos acontecerão.
"Recentemente, graças à parceria da ONU com a Turquia, tivemos um primeiro navio com entrega de grãos, mas ainda não é nada. Mas esperamos que seja uma tendência que continue", declarou aos alunos.
Segundo ele, a Ucrânia tinha que exportar um mínimo de 10 milhões de toneladas de grãos para ajudar urgentemente a reduzir seu déficit orçamentário, que está em 5 bilhões de dólares por mês.
Uma autoridade turca de alto escalão disse que três navios podem deixar os portos ucranianos diariamente após a partida do Razoni, enquanto o ministro da Infraestrutura da Ucrânia afirmou que mais 17 navios foram carregados com produtos agrícolas e estavam esperando para zarpar.
Conhecida como celeiro da Europa, a Ucrânia espera exportar 20 milhões de toneladas de grãos mantidos em silos e 40 milhões de toneladas da colheita em andamento, inicialmente de Odessa e das proximidades de Pivdennyi e Chornomorsk.
"A guerra... está quase matando a economia. Está em coma", acrescentou Zelenskiy. "O bloqueio dos portos pela Rússia é uma grande perda para a economia."
Zelenskiy alertou repetidamente que Moscou pode tentar obstruir as exportações, apesar de ter assinado o acordo do mês passado.
A Rússia, que bloqueou os portos da Ucrânia depois de iniciar em 24 de fevereiro o que chamou de "uma operação militar especial", disse que quer ver mais ações para facilitar as exportações de seus próprios grãos e fertilizantes. Mas saudou a saída do primeiro navio de grãos da Ucrânia como positiva.
A Rússia nega responsabilidade pela crise alimentar, dizendo que as sanções do Ocidente, que considera a guerra como uma apropriação de território ucraniano por Moscou não provocada ao estilo imperialista, desaceleraram suas exportações.