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A Tether anunciou a expansão do alcance de sua stablecoin para a rede Bitcoin através da Lightning Network, uma solução de escalonamento de camada 2. Este desenvolvimento foi revelado pelo CEO da Tether, Paolo Ardoino, e pela CEO da Lightning Labs, Elizabeth Stark, na conferência Plan B em San Salvador, El Salvador, em 30 de janeiro.
A Tether, a principal stablecoin por capitalização de mercado, está pronta para aproveitar o protocolo Taproot Assets, que aprimora a funcionalidade do Bitcoin para suportar ativos tokenizados. A Lightning Labs, a entidade por trás da Lightning Network, desenvolveu a tecnologia para facilitar essa integração.
Com uma capitalização de mercado significativa de 139,4 bilhões de dólares, o USDT da Tether é quase três vezes maior que seu concorrente mais próximo, o USD Coin da Circle, que tem uma capitalização de mercado de 53,1 bilhões de dólares. Em 2024, a Tether processou um impressionante volume de 10 trilhões de dólares em transações, aproximando-se do volume de 16 trilhões de dólares da Visa. A stablecoin é gerenciada em mais de dez blockchains, como Ethereum, Tron, Solana e Avalanche.
Espera-se que a integração com a Lightning Network permita que os comerciantes que aceitam Bitcoin também ofereçam USDT como opção de pagamento, utilizando a mesma infraestrutura. Elizabeth Stark, da Lightning Labs, afirmou que essa mudança permitiria que "milhões de pessoas usassem o blockchain mais aberto e seguro para enviar dólares globalmente". Ela também enfatizou o benefício para usuários em mercados emergentes, que frequentemente usam stablecoins como proteção contra a desvalorização da moeda local.
A Lightning Labs prevê que a integração não apenas facilitará micropagamentos em USDT na Lightning, mas também apoiará transações entre agentes de inteligência artificial e veículos autônomos no futuro.
No início deste mês, a Tether transferiu suas operações para El Salvador, que atualmente é o único país onde o Bitcoin é moeda legal. El Salvador introduziu a Chivo Wallet, suportada pela Bitcoin Lightning Network, para seus cidadãos em setembro de 2021 e inicialmente exigia que os comerciantes aceitassem Bitcoin. No entanto, como parte de um acordo de empréstimo de 1,4 bilhão de dólares com o Fundo Monetário Internacional, o país desde então tornou os pagamentos em Bitcoin voluntários para os comerciantes.
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