Por Jonathan Cable
LONDRES (Reuters) - A atividade industrial da zona do euro contraiu em abril pelo terceiro mês seguido, afetada pela demanda global fraca, aumento do protecionismo comercial e preocupações sobre a saída do Reino Unido da União Europeia, mostrou nesta quinta-feira a pesquisa Índice de Gerentes de Compras (PMI, na sigla em inglês).
O PMI final de indústria do IHS Markit ficou em 47,9, superando a mínima de seis anos de março de 47,5 e pouco acima da preliminar de 47,8. Mas esse foi o terceiro mês abaixo da marca de 50 que separa crescimento de contração.
O subíndice de produção subiu a 48,0, de 47,2 em março, também abaixo da marca neutra.
"O setor industrial continuou em declínio no início do segundo trimestre", disse Chris Williamson, economista-chefe do IHS Markit.
"O índice de produção da pesquisa é indicativo de queda da produção industrial a uma taxa trimestral de aproximadamente 1 por cento, abrindo espaço para que o setor de produção de bens aja como um importante peso sobre a economia no segundo trimestre."
Apesar de ter subido em relação às mínimas recentes, o subíndice de novas encomendas ainda registrou o sétimo mês de declínio.
Embora o otimismo tenha acelerado um pouco em abril --o índice de produção futura subiu a 55,7 de 55,5-- ele permanece fraco em comparação com níveis históricos.