Por Lucia Mutikani
WASHINGTON (Reuters) - A confiança do consumidor dos Estados Unidos diminuiu modestamente em maio, à medida que a inflação persistentemente alta e o aumento das taxas de juros forçam norte-americanos a se tornar mais cautelosos ao comprar itens de grande valor, incluindo veículos motorizados e casas, o que pode reduzir o crescimento econômico.
A pesquisa do Conference Board divulgada nesta terça-feira também mostrou que as percepções dos consumidores sobre o mercado de trabalho suavizaram um pouco neste mês. Embora a queda na confiança tenha sido pequena, sugeriu que as ações agressivas de política monetária do Federal Reserve para desacelerar a demanda estavam começando a ter impacto.
O índice de confiança do consumidor do Conference Board caiu para 106,4 neste mês. Os dados de abril foram revisados para cima, a 108,6, em vez da leitura anteriormente relatada de 107,3. O índice permanece acima de suas mínimas pandêmicas.
Um relatório separado mostrou nesta terça-feira que o índice S&P CoreLogic Case-Shiller 20 de preços de residências em áreas metropolitanas subiu a uma taxa recorde de 21,2% na base anual em março, após aumento de 20,3% em fevereiro. Estoques apertados, especialmente de casas antigas, estão impulsionando os preços das moradias.
A elevada inflação dos preços das residências foi reforçada por outro relatório da Agência Federal de Financiamento da Habitação, que mostrou que os preços das casas aumentaram 19% nos 12 meses até março, após subirem 19,3% em fevereiro.