WASHINGTON (Reuters) - O número de novas encomendas de produtos fabricados nos Estados Unidos caiu moderadamente em fevereiro, e os embarques aumentaram depois de quatro quedas mensais seguidas, mas o setor manufatureiro está desacelerando em meio ao aumento dos estoques.
As encomendas à indústria caíram 0,5 por cento, disse o Departamento do Comércio nesta segunda-feira, pressionadas pelo menor número de pedidos de máquinas, equipamentos de transporte, computadores e produtos eletrônicos. Os dados de janeiro foram revisados para baixo mostrando que os pedidos à industria permaneceram inalterados, em vez de subirem 0,1 por cento como o divulgado anteriormente.
Economistas consultados pela Reuters previam que as encomendas à indústria cairiam 0,6 por cento em fevereiro. Os pedidos às fábricas subiram 2,4 por cento em comparação a fevereiro de 2018. A divulgação dos dados foi adiada devido à paralisação parcial de 35 dias do governo federal que teve fim em 25 de janeiro.
A indústria manufatureira, que responde por cerca de 12 por cento da economia, está perdendo força com o enfraquecimento do pacote de 1,5 trilhão de dólares em cortes de impostos fornecido pelo governo no ano passado. A atividade também está sendo prejudicada por uma guerra comercial entre EUA e China, assim como pelo aumento do dólar no ano passado e pela redução do crescimento econômico global, que vem afetando as exportações.
Enquanto uma pesquisa realizada na semana passada mostrou que a produção nacional se recuperou de uma mínima de mais de dois anos em março, a geração de empregos no setor fabril caiu pela primeira vez desde julho de 2017. As perdas de empregos foram concentradas principalmente no setor automotivo, onde a desaceleração das vendas levou a um aumento nos estoques.
Os embarques de produtos de fábricas subiram 0,4 por cento em fevereiro, após caírem 0,3 por cento em janeiro.
Em fevereiro, as encomendas de maquinários caíram 0,6 por cento, após subirem 2,1 por cento no mês anterior. Os pedidos de maquinário industrial caíram 2,6 por cento, depois de subirem 15,5 por cento em janeiro. As encomendas de equipamentos, aparelhos e componentes elétricos subiram 1,0 por cento, após aumento de 1,1 por cento em janeiro. Os pedidos de computadores e produtos eletrônicos caíram 0,5 por cento, depois de caírem 1,9 por cento em janeiro.
(Por Lucia Mutikani)