O presidente turco Tayyip Erdogan apelou aos Estados Unidos para removerem as sanções que atualmente impedem a capacidade da Turquia de fazer compras de defesa. Este pedido surge como parte de um apelo mais amplo para eliminar medidas unilaterais que se acredita estarem a obstruir o potencial de alcançar objetivos comerciais bilaterais de longo prazo entre os aliados da NATO.
A relação entre os Estados Unidos e a Turquia tem experimentado tensão sobre várias questões, incluindo diferenças na política relativa ao Mediterrâneo oriental, Síria, Gaza e, notavelmente, a aquisição pela Ancara dos sistemas de defesa aérea russos S-400. Esta compra levou a sanções dos EUA contra a Turquia e à subsequente exclusão do país do programa de caças F-35 em 2019.
Após estes eventos, a Turquia procurou adquirir 40 caças F-16 Block-70 e 79 kits de modernização dos EUA, um acordo que avançou depois de a Turquia apoiar a candidatura da Suécia para se juntar à NATO, sinalizando um aquecimento das relações.
Erdogan, durante a sua visita a Nova Iorque para a Assembleia Geral da ONU, dirigiu-se a líderes empresariais turcos e americanos, afirmando a sua crença de que os dois países poderiam alcançar o seu objetivo comercial de longo prazo de 100 mil milhões de dólares, um aumento significativo em relação aos aproximadamente 30 mil milhões de dólares em 2023. No entanto, ele apontou que a cooperação no setor de defesa não atingiu todo o seu potencial devido às restrições em curso.
O presidente turco mencionou especificamente a necessidade de eliminar tarifas adicionais em setores como ferro, aço e alumínio, juntamente com investigações e sanções ao abrigo da Lei de Combate aos Adversários da América Através de Sanções (CAATSA). Erdogan expressou otimismo sobre o futuro, particularmente em relação ao projeto de modernização do F-16, e antecipa que as restrições à exportação nesta área serão permanentemente levantadas.
Nas suas observações, Erdogan também destacou a posição estratégica da Turquia nas cadeias de abastecimento, notando a cooperação do país na produção e aquisição de munições de 155mm, que são notavelmente usadas no conflito Ucrânia-Rússia.
Apesar do apoio da Turquia à Ucrânia, os EUA sancionaram vários indivíduos e entidades turcas por violarem as sanções contra a Rússia. A Turquia declarou a sua oposição a estas sanções e garantiu que elas não serão contornadas no seu território.
Além dos F-16, a Turquia mostrou interesse nos jatos Eurofighter Typhoon da Alemanha, Reino Unido e Espanha. No entanto, o progresso tem sido dificultado pela hesitação da Alemanha. Numa recente reunião com o chanceler alemão Olaf Scholz em Nova Iorque, Erdogan comunicou o desejo de Ancara de reforçar a cooperação em vários campos e explorar oportunidades mútuas que beneficiariam ambos os países.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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