Por Lucia Mutikani
WASHINGTON (Reuters) - A economia dos Estados Unidos manteve um ritmo moderado de crescimento do emprego em julho, mas sólidos ganhos salariais e uma queda na taxa de desemprego apontaram para a continuidade do aperto nas condições do mercado de trabalho.
Os EUA abriram 187.000 vagas de emprego fora do setor agrícola no mês passado, disse o Departamento do Trabalho em seu relatório de emprego nesta sexta-feira. Os dados de junho foram revisados para mostrar abertura de 185.000 postos de trabalho, em vez dos 209.000 relatados anteriormente.
Economistas consultados pela Reuters previam um ganho de 200.000 empregos em julho. A economia precisa criar cerca de 100.000 por mês para acompanhar o crescimento da população em idade ativa.
As empresas estão acumulando trabalhadores depois de terem tido dificuldades para encontrar mão de obra durante a pandemia do Covid-19. O emprego em algumas áreas, como lazer e hotelaria, permanece abaixo dos níveis anteriores à pandemia.
Apesar da moderação no crescimento do emprego, o mercado de trabalho continua apertado. A taxa de desemprego caiu para 3,5%, de 3,6% em junho, voltando aos níveis vistos pela última vez há mais de 50 anos.
Isso está bem abaixo da última estimativa mediana do Fed de 4,1% no quarto trimestre deste ano. O governo informou esta semana que havia 1,6 vaga de emprego para cada desempregado em junho, com pouca alteração em relação a maio.
Os salários continuaram a subir em um ritmo sólido. O salário médio por hora avançou 0,4%, depois de alta pela mesma margem em junho. Isso manteve o aumento anual dos salários em 4,4%.
O crescimento salarial anual continua alto demais para ser consistente com a meta de inflação de 2% do Fed. Dados do mês passado mostraram que o aumento da inflação anual desacelerou acentuadamente em junho.
Economistas que há muito vêm prevendo uma retração no quarto trimestre deste ano estão cada vez mais convencidos de que o cenário de "pouso suave" para a economia previsto pelo Fed agora é possível.
Uma série de dados favoráveis à inflação levou muitos economistas a acreditar que o ciclo de aumento mais rápido dos juros pelo Fed em mais de 40 anos provavelmente acabou. O banco central dos EUA elevou sua taxa básica de juros em 525 pontos-base desde março de 2022.
(Reportagem de Lucia Mutikani)