Em um importante processo judicial iniciado hoje, S. Iswaran, ex-ministro dos transportes de Singapura, está sendo julgado por 35 acusações de corrupção. Iswaran, de 62 anos, negou as alegações contra ele. O caso tem chamado a atenção do público em Singapura, uma cidade-estado conhecida por sua baixa tolerância à corrupção.
Iswaran foi preso em julho de 2023 e é acusado de aceitar propinas do magnata imobiliário Ong Beng Seng, que supostamente incluíam várias formas de entretenimento e viagens, como ingressos para partidas de futebol da Premier League inglesa, musicais, um voo no avião particular de Ong e ingressos para o Grande Prêmio de Fórmula 1 de Singapura. Notavelmente, Ong, que detém os direitos do Grande Prêmio, não foi acusado de nenhuma infração.
O julgamento marca a primeira vez que um ministro singapurense será julgado em tribunal desde 1986, quando um ministro do desenvolvimento nacional foi investigado por alegações semelhantes, mas faleceu antes que as acusações pudessem ser levadas a tribunal. Iswaran, que se tornou parte do gabinete em 2006, pode enfrentar uma multa de até 100.000 S$ e até sete anos de prisão se for considerado culpado.
A defesa de Iswaran é liderada por Davinder Singh, um advogado proeminente com um histórico de clientes de alto perfil, incluindo o falecido fundador de Singapura, Lee Kuan Yew. A acusação é liderada pelo Vice-Procurador-Geral Tai Wei Shyong.
O julgamento atual está programado para continuar até sexta-feira e está se desenrolando em um país que tem consistentemente figurado entre os menos corruptos do mundo, de acordo com o índice de percepção de corrupção da Transparency International. No ano passado, Singapura foi listada como mais livre de corrupção do que todos os países, exceto quatro, globalmente.
O resultado deste julgamento pode ter implicações significativas para a reputação de governança em Singapura, que há muito tempo é vista como um bastião de integridade nos assuntos governamentais.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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