BRUXELAS (Reuters) - A inflação ao consumidor na zona do euro enfraqueceu ligeiramente em janeiro, mas o núcleo dos preços ao consumidor observado pelo Banco Central Europeu (BCE) acelerou pela primeira vez em meses, mostraram nesta sexta-feira dados da agência de estatísticas da União Europeia, Eurostat.
A Eurostat informou que os preços ao consumidor nos 19 países que usam o euro caíram 0,9 por cento em janeiro sobre o mês anterior e subiram 1,3 por cento sobre o mesmo período do ano anterior, confirmando a estimativa anterior e as expectativas do mercado.
Mas os preços dos alimentos não processados avançaram 0,7 por cento na base mensal e 1,1 por cento na anual, enquanto os preços de energia saltaram 1,8 e 2,2 por cento respectivamente.
Sem esses dois componentes altamente voláteis --ou o que o BCE chama de núcleo da inflação e observa para as decisões de política monetária-- os preços caíram 1,3 por cento em janeiro sobre dezembro e subiram 1,2 por cento ante o ano anterior, acelerando sobre a alta de 1,1 por cento registrada em dezembro.
O BCE tem comprado bilhões de euros em títulos governamentais da zona do euro no mercado para injetar dinheiro no sistema bancário e liberar maior crédito à economia, buscando aumentar a inflação para a meta de abaixo mas perto de 2 por cento.
(Reportagem de Jan Strupczewski)