BRUXELAS (Reuters) - O primeiro-ministro belga, Charles Michel, se tornou o mais recente político europeu a expressar dúvidas sobre a possibilidade de a União Europeia (UE) concordar com um novo acordo comercial com os Estados Unidos, afirmando em entrevista que as negociações podem ter que ser abandonadas por enquanto.
"Este acordo pode representar crescimento e empregos para a Europa com a condição de que seja equilibrado", disse Michel em entrevista publicada no diário econômico belga L'Echo.
"O que está sobre a mesa não parece estar. Então, por ora, eu prefiro dizer que não está certo e que talvez retomaremos as negociações mais tarde. Dito isso, há uma realidade eleitoral na América. Eles estão em campanha."
Washington e Bruxelas estão oficialmente comprometidos a assinar o Acordo de Parceria Transatlântica de Comércio e Investimento (TTIP, na sigla em inglês) antes de o presidente norte-americano Barack Obama deixar o cargo em janeiro, mas sérias dúvidas vieram à tona.
Na semana passada o ministro do Comércio francês, Matthias Fekl, disse que pediria por uma interrupção nas negociações durante reunião com ministros do comércio da UE em 23 de setembro, após o ministro da Economia alemão, Sigmar Gabriel, declarar que as negociações estavam "de fato mortas".
Observadores disseram que Fekl e Gabriel estão respondendo à desconfiança do público com as propostas do TTIP, as quais críticos dizem que rebaixariam os padrões de alimentos e meio ambiente e permitiriam que multinacionais estrangeiras desafiassem as políticas de governo. Tanto a França quanto a Alemanha devem ter eleições em 2017.
(Por Philip Blenkinsop)