WASHINGTON (Reuters) - O crescimento econômico dos Estados Unidos acelerou no primeiro trimestre, confirmou o governo norte-americano nesta quinta-feira, mas há sinais de que o aumento temporário das exportações e o acúmulo de estoques já esteja diminuindo, com a produção das fábricas desacelerando.
O Produto Interno Bruto dos EUA aumentou a uma taxa anualizada de 3,1%, disse o governo em sua segunda leitura do PIB do primeiro trimestre. O resultado ficou ligeiramente abaixo do ritmo de 3,2% estimado no mês passado.
A economia cresceu a um ritmo de 2,2% no período de outubro a dezembro. Enquanto o governo reduziu sua estimativa inicial para o investimento em estoques, o crescimento das exportações aumentou. Esses dois componentes voláteis foram os principais motores do aumento do PIB no primeiro trimestre.
Houve uma pequena revisão para cima do crescimento do consumo. Os gastos empresariais com equipamentos contraíram no último trimestre, enquanto o mercado imobiliário se mostrou mais fraco do que se pensava inicialmente.
Economistas consultados pela Reuters esperavam que o crescimento do PIB nos primeiros três meses do ano fosse reduzido para um ritmo de 3,1%. Excluindo o comércio, os estoques e os gastos do governo, a economia cresceu a um ritmo de 1,3%, conforme divulgado no mês passado. Esse foi o mais lento desde o segundo trimestre de 2013.
A economia deve registrar 10 anos de expansão em julho, o mais longo período já registrado.
O crescimento está, no entanto, diminuindo. A produção industrial e as encomendas de produtos manufaturados de longa duração declinaram em abril, uma vez que as empresas fizeram menos pedidos nas fábricas. As vendas no varejo também foram fracas no mês passado e o mercado imobiliário continua em dificuldades.
A moderação no crescimento reflete, em grande parte, o enfraquecimento do estímulo dos cortes de impostos e aumentos de gastos do governo Trump no ano passado. Uma guerra comercial entre os Estados Unidos e a China também vem prejudicando a economia.
O Federal Reserve de Atlanta está prevendo que o PIB subirá a um ritmo de 1,3% no segundo trimestre.
Uma medida alternativa do crescimento econômico, a renda interna bruta, aumentou a uma taxa de 1,4% no primeiro trimestre, em comparação com o ritmo de 0,5% do quarto trimestre.
A média do PIB e da renda interna bruta, também chamada como produção interna bruta e considerada uma melhor medida da atividade econômica, subiu a uma taxa de 2,2% no período de janeiro a março, ante 1,3% no quarto trimestre.
O crescimento do consumo, que responde por mais de dois terços da atividade econômica dos EUA, foi revisado para uma taxa de 1,3%. Os gastos do consumidor foram estimados anteriormente com um aumento de 1,2% no primeiro trimestre.
Os gastos das empresas com equipamentos caíram a um ritmo de 1,0%, em vez de aumentarem a uma taxa de 0,2%. Esse foi o resultado mais fraco desde o primeiro trimestre de 2016. O investimento do governo aumentou a uma taxa de 2,5%. Anteriormente, a taxa de crescimento foi de 2,4%.
(Por Lucia Mutikani)