Por Jaime Saldarriaga
MOCOA, Colômbia (Reuters) - Enchentes e deslizamentos de terra na cidade colombiana de Mocoa jogaram uma enxurrada de água e destroços sobre casas nas primeiras horas de sábado, matando 254 pessoas e ferindo centenas.
As fortes chuvas provocaram o transbordamento de vários rios, levando sedimentos e pedras para prédios e estradas na capital da província de Putumayo.
"Foi uma tempestade torrencial, ficou realmente forte entre 23h e 1h (horário local)", disse o morador Mario Usale, 42, que buscava seu sogro entre os destroços.
"Minha sogra também estava desaparecida, mas encontramos ela viva a dois quilômetros. Ela tem ferimentos na cabeça, mas está consciente."
O presidente colombiano, Juan Manuel Santos, voou para Mocoa, que tem uma população de 345.000, para acompanhar os esforços de resgate e falar com as famílias.
"Faremos todo o possível para ajudá-los", disse Santos depois de confirmar o númerod e mortos.
O Exército disse em comunicado que 254 pessoas morreram, 400 ficaram feridas e 200 estão desaparecidas. Mais de 1.100 soldados e policiais foram convocados para ajudar no resgate.