Por Johann M Cherian e Shreyashi Sanyal e Bansari Mayur Kamdar
(Reuters) - As ações europeias subiram nesta quinta-feira, impulsionadas por papeis de produtos básicos de consumo e de energia, mas dados mostraram que a inflação da zona do euro permaneceu alta, o que reforçou os temores de que o Banco Central Europeu (BCE) continuará elevando os juros.
O índice STOXX 600 reverteu as perdas iniciais e fechou em alta de 0,5%.
Já as ações de energia subiram 1,4%, apoiadas por preços firmes do petróleo, em meio a sinais de uma forte recuperação econômica na China, maior importador da commodity.
As ações de bens de consumo básicos com foco em Londres, como a Diageo (LON:DGE) e a Unilever (LON:ULVR), subiram mais de 1% cada, enquanto o índice europeu de alimentos e bebidas avançou 1,8%.
Enquanto isso, a inflação dos preços ao consumidor nos 20 países que utilizam o euro subiu 8,5% em fevereiro, em comparação com um aumento de 8,6% no mês anterior, devido aos preços mais baixos de energia, mas a leitura ainda ficou acima dos 8,2% projetados em uma pesquisa da Reuters com economistas.
No início da semana, dados da Espanha, França e Alemanha indicaram que a inflação permaneceu rígida, alimentando os temores de que o BCE permanecerá agressivo por mais tempo.
A presidente do BCE, Christine Lagarde, disse que a queda de preços não foi estável e que os juros terão que subir mais e permanecer mais altos por algum tempo.
Os mercados europeus encerraram os dois primeiros meses deste ano em alta - a primeira vez em quatro anos - com os bancos subindo 18%, à medida que os credores se beneficiam de uma receita líquida de juros mais alta, uma consequência dos custos elevados de empréstimos.
Ainda assim, o ímpeto do mercado global de ações estagnou nos últimos tempos, à medida que os investidores precificam preços altos e juros mais elevados.
(Reportagem de Johann M Cherian e Shreyashi Sanyal em Bengaluru)