Por Andrew Goudsward
WASHINGTON (Reuters) - O filho do presidente Joe Biden, Hunter Biden, pode ser julgado por acusações criminais depois que negociações sobre um possível acordo judicial chegaram a um impasse, disse o recém-nomeado Procurador Especial dos EUA para o caso, David Weiss, nesta sexta-feira.
Momentos antes, o procurador-geral dos EUA, Merrick Garland, promoveu Weiss, o promotor federal que está cuidando do caso, ao status de procurador especial, o que lhe dá autoridade adicional para continuar sua investigação.
Os republicanos no Congresso já ameaçaram abrir um inquérito de impeachment sobre alegações não comprovadas de que Biden se beneficiou dos empreendimentos comerciais de seu filho.
Weiss apresentou acusações criminais relacionadas a impostos e posse de armas contra Hunter Biden em junho e um juiz federal rejeitou uma proposta de acordo judicial. Weiss disse em um processo judicial na sexta-feira que os dois lados estão em um impasse e que um julgamento é provável.
Weiss, originalmente nomeado procurador dos Estados Unidos para o Estado de Delaware pelo presidente republicano Donald Trump, começou a investigar Hunter Biden em 2019. Ele foi autorizado a permanecer durante o governo Biden. Sua nomeação como procurador especial lhe dá mais independência do que os promotores federais costumam ter.
Não está claro se a nomeação é uma resposta à pressão política dos republicanos ou se sinaliza uma investigação mais ampla dos negócios de Hunter Biden que pode levar a novas acusações criminais.
Weiss irá produzir um relatório quando seu trabalho estiver concluído, disse Garland, e o Departamento de Justiça o tornará o máximo possível público.
"A nomeação do Sr. Weiss reforça para o povo americano o compromisso do departamento com a independência e a responsabilidade em assuntos particularmente delicados", disse Garland em entrevista coletiva. Ele não respondeu a perguntas.
Garland disse que Weiss havia solicitado a nomeação no início da semana.
Os republicanos acusaram Joe Biden de lucrar com os negócios de seu filho na Ucrânia e na China, embora ainda não tenham apresentado nenhuma evidência de irregularidades. O presidente da Câmara dos Deputados, Kevin McCarthy, disse em julho que a Câmara poderia lançar um inquérito de impeachment no outono norte-americano, que começa no final de setembro.
A Casa Branca rejeitou essas alegações como "teorias da conspiração insanas" e disse que Biden não participou dos negócios de seu filho. Uma investigação de anos conduzida por Weiss não revelou nenhuma evidência de que Hunter usou o poder político de seu pai para ganho pessoal.
Hunter Biden, 53, trabalhou como lobista, advogado, consultor e banqueiro de investimentos e disse que lutou contra o alcoolismo e o uso de crack.
(Reportagem adicional de Rami Ayyub, Jacqueline Thomsen e David Ljunggren)