(Reuters) - Os comitês olímpicos africanos aprovaram uma resolução neste sábado apoiando a participação de atletas russos e bielorrussos nas Olimpíadas de Paris 2024 como neutros.
O Comitê Olímpico Internacional (COI) estabeleceu um caminho em janeiro para atletas russos e bielorrussos conquistarem vagas olímpicas por meio de eventos classificatórios asiáticos e competirem como neutros, sem bandeiras ou hinos.
Atletas desses países foram banidos de muitas competições internacionais após a invasão da Ucrânia pela Rússia, mas algumas federações internacionais agora estão permitindo que eles voltem seguindo a orientação do COI.
A Associação dos Comitês Olímpicos Nacionais da África (ANOCA) aprovou sua resolução após uma reunião em Nouakchott, Mauritânia, com o presidente do órgão, Mustapha Berraf, dizendo que "alinha com a posição do COI".
"Os membros manifestaram-se unanimemente a favor da participação de atletas russos e bielorrussos em todas as competições internacionais", disse a ANOCA em comunicado.
"Será então uma questão de permitir que atletas russos e bielorrussos participem com total neutralidade, sem qualquer sinal de identidade, nos Jogos Olímpicos de Paris 2024."
"A política não pode pressionar o esporte e retirar dele todos os seus nobres valores que giram em torno da paz, da unidade e da solidariedade... Os atletas não devem, em hipótese alguma, pagar o alto preço de um conflito seja ele qual for e onde quer que seja."
A Ucrânia e seus vizinhos do Leste Europeu e do Báltico estão liderando o apelo para que os atletas russos e bielorrussos sejam banidos de Paris 2024 se as tropas russas continuarem a invasão da Ucrânia, que Moscou chama de "operação especial". A Bielorrússia tem sido uma área chave para a invasão.
Em fevereiro, mais de 30 países, incluindo Estados Unidos, Reino Unido e França, prometeram seu apoio à proibição de atletas russos e bielorrussos de competições internacionais.
A Ucrânia também ameaçou boicotar as Olimpíadas devido à participação da Rússia.
(Reportagem de Aadi Nair em Bengaluru)