ROMA, ITÁLIA (Reuters) - Federico Chiesa marcou dois gols na vitória da Itália por 5 x 2 em casa sobre a Macedônia do Norte em confronto válido pelas eliminatórias da Eurocopa de 2024, nesta sexta-feira, dando à seleção italiana uma vantagem antes do jogo com a Ucrânia, na segunda-feira, que irá decidir um lugar no torneio.
A vitória no Grupo C significa que a Itália só precisa de um empate com a Ucrânia para garantir o segundo lugar no grupo, e, juntamente com a já classificada Inglaterra, garantir uma vaga no torneio no próximo ano na Alemanha.
A Itália já passou por dificuldades em jogos contra a Macedônia do Norte, sofrendo uma derrota em casa por 1 x 0 nas eliminatórias para a Copa do Mundo de 2022 e depois empatando em 1 x 1 nas eliminatórias para a Euro, na estreia de Luciano Spalletti como técnico da Azzurra, em setembro.
A Itália abriu o placar aos 17 minutos, quando Matteo Darmian, desmarcado, cabeceou após escanteio na segunda trave. Aos 40 minutos, a Itália teve a oportunidade de ampliar a vantagem de pênalti, após toque de mão de Nikola Serafimov, mas a cobrança de Jorginho foi defendida por Dimitrievski.
Chiesa aumentou a vantagem quatro minutos antes do intervalo, com um chute da entrada da área. Nos acréscimos do primeiro tempo, a Itália fez o terceiro: Chiesa recebeu um passe dentro da área, escapou de um zagueiro e marcou após chute com desvio.
A Macedônia do Norte voltou ao jogo aos 7 minutos do segundo tempo, quando Jani Atanasov marcou, de cabeça, após um cruzamento. Ele ainda fez o segundo, aos 29, depois de um chute de longa distância, em outro gol ajudado por desvio.
Mas o italiano Raspadori frustrou as esperanças dos visitantes a nove minutos do final, enquanto Stephan El Shaarawy marcou o quinto para a Azurra já nos acréscimos.
(Reportagem de Tommy Lund em Gdansk)