Por Martyn Herman
LONDRES (Reuters) - O Manchester City está a uma vitória de completar a tríplice coroa, após vencer o Manchester United por 2 x 1 na final da Copa da Inglaterra, graças a dois gols de Ilkay Gundogan, neste sábado.
O capitão do City entrou nos livros de história ao marcar o gol mais rápido da final da competição acertando um lindo chute de primeira apenas 12 segundos depois do pontapé inicial.
O United, que tentava conquistar as duas copas inglesas em uma mesma temporada pela primeira vez e também destruir as esperanças do City de igualar a histórica tríplice coroa que conquistou em 1999, empatou aos 33 minutos, com um pênalti convertido por Bruno Fernandes.
Mas Gundogan restaurou a vantagem do City com mais um chute de primeira, sete minutos depois do intervalo, e o time de Pep Guardiola resistiu a um abafa nos minutos finais para conquistar o título pela sétima vez.
O City, que também foi campeão da liga inglesa, enfrentará a Inter de Milão no próximo sábado na final da Liga dos Campeões, e uma vitória fará com que iguale a tríplice coroa que o Manchester United conquistou na temporada 1998/99.
Pela primeira vez em 190 clássicos, os dois clubes se enfrentavam por um título, e não apenas pelo direito de se gabar, e Wembley estava enfeitado de vermelho e azul.
A fumaça da pirotecnia pré-jogo ainda não havia desaparecido quando o City abriu o placar.
O goleiro Stefan Ortega lançou para a frente, na direção de Erling Haaland, e a bola acabou caindo na direção de Gundogan, que não hesitou e mandou um chute de primeira com a perna direita, acertando o ângulo de um paralisado David de Gea.
O alemão superou o anterior gol mais rápido em decisões da Copa da Inglaterra (FA Cup), marcado por Louis Saha para o Everton contra o Chelsea em 2009, após 25 segundos.
Quando o lateral direito do United Aaron Wan-Bissaka cabeceou despretensiosamente em diagonal a jogada parecia inofensiva, mas, enquanto a bola rolava, o árbitro Paul Tierney foi orientado a checar o monitor do VAR na lateral do gramado por um possível toque de mão de Jack Grealish dentro da área.
Para a consternação do azarado Grealish, e alegria de milhares de torcedores do United vestidos de vermelho no lado leste do estádio, Tierney apontou à marca do cal, e Fernandes deslocou Ortega para empatar.
O City precisou de um pouco mais de tempo na etapa final para restaurar sua superioridade e foi novamente com Gundogan mostrando sua capacidade de marcar gols cruciais.
Dessa vez, o alemão foi encontrado por um passe elevado de De Bruyne e bateu de perna esquerda. Não foi um chute tão perfeito quanto o anterior, mas passou por todo mundo e entrou no canto direito de De Gea.