SÃO PAULO (Reuters) - O Ministério Público de Minas Gerais anunciou nesta quinta-feira a abertura de uma ação civil pública contra as empresas Vale e BHP Billiton e sua joint venture Samarco, que operava uma mina cuja barragem se rompeu no mês passado matando 13 pessoas e devastando um distrito de Mariana, em Minas Gerais.
Os procuradores disseram que propuseram a ação depois que a Samarco, propriedade da Vale e da australiana BHP Billiton, se recusou a assinar um acordo na quarta-feira. A procuradoria não diz o valor dos danos que busca na ação.
O governo federal e dos Estados de Minas Gerais e Espírito Santo anunciaram uma ação contra a Samarco e suas proprietárias em que pedem reparação de danos no valor de 20 bilhões de reais pelo rompimento da barragem que derramou 60 milhões de metros cúbicos de lama e rejeitos na bacia do Rio Doce.
(Por Brad Haynes; reportagem adicional de Stephen Eisenhammer, no Rio de Janeiro)