O ministro de Portos e Aeroportos, Silvio Costa Filho, quer criar a Secretaria Nacional de Hidrovias. A intenção de priorizar o aproveitamento dos rios brasileiros para o transporte de cargas e de passageiros foi sinalizada já no seu discurso de posse no ministério, mas a criação da nova secretaria ainda depende de uma articulação com o Ministério dos Transportes.
Isso porque o Dnit (Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes), órgão subordinado ao Ministério dos Transportes, também tem ingerência sobre os projetos hidroviários no país. A DAQ (Diretoria de Infraestrutura Aquaviária) do órgão é responsável por administrar e gerenciar a execução de programas de construção, operação, manutenção e restauração da infraestrutura aquaviária.
Conforme noticiado pelo Poder360, dados da Antaq (Agência Nacional de Transportes Aquaviários) mostram que o Brasil utiliza menos da metade do seu potencial hidroviário. Dos 42.000 km de rios navegáveis registrados no SNV (Sistema Nacional de Viação), aproximadamente 19.000 km são utilizados para movimentação de cargas e passageiros.
Esse baixo aproveitamento dos rios é ainda mais agravado quando a Antaq considera um estudo feito por um grupo de trabalho da agência, em 2011, que identificou um potencial de 64.000 km de hidrovias navegáveis. De acordo com essa avaliação, o Brasil só utiliza 29,7% de seu potencial nesse modal de transportes.
Segundo a Antaq, o transporte aquaviário tem o potencial de baratear o custo do frete no Brasil, pois o custo de operação de uma hidrovia é até 80% mais barato do que uma rodovia.
Além disso, uma hidrovia emite 3 vezes menos gases de efeito estufa por tonelada do que uma rodovia e 1,5 menos do que uma ferrovia.