O presidente eleito Luiz Inácio Lula da Silva (PT) avalia anunciar nesta quinta-feira, 8, o nome de José Múcio Monteiro como novo ministro da Defesa. Lula se programava para indicar seus ministros apenas após a diplomação, na segunda-feira que vem, dia 12, mas o convite a Múcio já estava acertado, como mostrou o Estadão. A antecipação da escolha do ministro se deu após o petista receber a informação de que os atuais titulares das Forças Armadas vão deixar os cargos em dezembro.
Interlocutores de Lula, da política e da caserna, aconselharam diversas vezes que o petista divulgasse o quanto antes a escolha do ministro da Defesa e dos generais mais antigos para o comando das Forças Armadas, de modo a quebrar o impasse na relação que impediu até a formação de um grupo de trabalho na transição. A escolha de Múcio - ex-deputado, ex-articulador político de Lula e ex-presidente do TCU -, agradou os militares. Seguindo o critério da antiguidade na seleção dos comandantes, Lula deverá escolher o general Júlio Cesar Arruda para o Exército, o almirante Aguiar Freire para a Marinha e o brigadeiro Marcelo Damasceno para a Aeronáutica.
Ao fazer o gesto em direção ao Múcio, o presidente eleito ignorou a pressão de dirigentes e parlamentares petistas e de aliados contra o ex-presidente do TCU, que é visto como o "candidato do Forte Apache", uma referência ao quartel-general do Exército. Nos bastidores, dirigentes do PT pediram a Lula que insistisse com o ex-ministro da Defesa Nelson Jobim para que ele voltasse à pasta. O petista mostrou contrariedade com a cobrança.
Ex-presidente do Tribunal de Contas da União (TCU) e ex-ministro das Relações Institucionais (2007-2009), Múcio é conhecido de longa data de Lula. Já atuou como deputado federal por Pernambuco durante cinco mandatos e tem carreira de quase cinquenta anos de vida pública. Elogiado pela capacidade de articulação política, José Múcio tem bom trânsito nas Forças Armadas e acredita-se que pode contornar dificuldades de relacionamento do petista com a cúpula militar.
No TCU, o ex-ministro se aposentou em 2020, aos 72 anos, três anos antes do prazo para a saída compulsória. O presidente Jair Bolsonaro (PL) o convidou para entrar no governo e escolher o cargo. "Eu sou apaixonado por você, José Múcio. Gosto muito de Vossa Excelência", disse Bolsonaro, em dezembro daquele ano.