(Reuters) - Equipes de resgate lançaram operações nesta sexta-feira após a morte de oito pessoas e o desaparecimento de outras 15 em acidente em uma mina de carvão na cidade de Pingdingshan, na província central de Henan, na China, informou a agência de notícias estatal Xinhua.
Investigações preliminares apontaram que o acidente ocorreu por volta das 2h55, horário local, devido a uma explosão de carvão e gás na mina, propriedade da Pingdingshan Tianan Coal Mining.
De acordo com a agência de gerenciamento de emergências da cidade, das 45 pessoas que estavam na mina, oito morreram e 15 estão desaparecidas. As equipes de resgate conseguiram contato com as outras 22, segundo a Xinhua.
"Um total de 425 pessoas trabalhava sob o solo quando o acidente ocorreu, e 380 delas foram retiradas da mina", afirmou a agência.
A Xinhua informou que autoridades locais iniciaram as operações de resgate, e que as investigações sobre as causas do acidente também já estão em curso.
(Reportagem de Rishav Chatterjee, em Bangalore)