Madri, 18 jun (EFE).- A veterana velocista Merlene Ottey, de 52 anos, disputará pela terceira vez o Campeonato Europeu de atletismo, que será disputado de 27 de junho a 1º de julho em Helsinque, depois de ter sido incluída na lista da Eslovênia para a competição para disputar as provas de 100 metros e 4x100.
Nascida em Cold Spring, na Jamaica, em 10 de maio de 1960, Ottey tem passaporte esloveno desde 2002. Com 46 anos e 85 dias, em 2006, a velocista competiu pela primeira pelo novo país, no Europeu de Gotemburgo. Ela poderia ter participado do evento quatro anos antes, em Munique, mas teve que passar por uma cirurgia no joelho.
Ottey tem oito medalhas olímpicas no currículo, três de pratas e cinco de bronze, e 14 de Mundiais em pista aberta, todas quando ainda defendia a Jamaica.
Nos Jogos Olímpicos de Sydney, em 2000, já com 40 anos, conquistou o bronze no revezamento 4x100. Dois anos antes, convidada pelo treinador esloveno Srdjan Djorjevic foi viver em Ljubljana, onde posteriormente se naturalizou.
Em 2004, já defendendo a bandeira da Eslovênia, disputou os Jogos de Atenas, mas foi eliminada nas semifinais da prova dos 100 metros e não pôde completar a prova dos 200 por problemas musculares. Ela ainda tentou se classificar para Pequim-2008, mas não conseguiu o índice por 0s28, mas mesmo assim tem o recorde de 52 provas olímpicas disputadas. EFE