Por Jonathan Stempel
(Reuters) - O bilionário Elon Musk foi processado nesta terça-feira em uma ação coletiva proposta por eleitores registrados que assinaram sua petição para apoiar a Constituição, em troca de uma chance de participar do sorteio de 1 milhão de dólares por dia. Agora, esses eleitores alegam que o sorteio foi uma fraude.
A denúncia, apresentada pela residente do Arizona Jacqueline McAferty no tribunal federal de Austin, Texas, afirma que Musk e sua organização America PAC induziram falsamente os eleitores a assinarem, alegando que escolheriam os vencedores de forma aleatória, embora eles já estivessem predeterminados.
Ela também disse que os réus lucraram com o sorteio ao direcionar tráfego e atenção para a plataforma de mídia social X de Musk, além de coletar informações pessoais como nome, endereço e número de telefone, que poderiam ser vendidos.
Um advogado de Musk e os advogados de McAferty não responderam imediatamente aos pedidos de comentário.
McAferty entrou com o processo um dia depois de um juiz da Filadélfia negar o pedido do promotor distrital Larry Krasner para encerrar o sorteio, que Krasner chamou de uma loteria ilegal.
Essa decisão foi amplamente simbólica, pois Musk não planeja distribuir mais dinheiro após a eleição presidencial dos EUA.
A pessoa mais rica do mundo abriu o sorteio para eleitores em sete estados decisivos que assinaram uma petição para apoiar a liberdade de expressão e o direito de porte de armas. O processo de terça-feira busca pelo menos 5 milhões de dólares em indenizações para todos os que assinaram.
Musk é morador do Texas e sua empresa de carros elétricos Tesla (NASDAQ:TSLA) está sediada em Austin.
Ele apoia o republicano Donald Trump na corrida presidencial contra a vice-presidente democrata Kamala Harris.
(Reportagem de Jonathan Stempel em Nova York)