Por David Shepardson
WASHINGTON (Reuters) - A Boeing anunciou nesta terça-feira que não espera obter aprovação para o retorno dos voos do 737 MAX até meados do ano por causa de análises de autoridades de aviação sobre o sistema de controle de voo da aeronave.
A fabricante afirmou que comunicou companhias aéreas e fornecedores sobre o novo prazo. As ações da companhia recuavam 5,5% às 17:01 (horário de Brasília).
O avião mais vendido da Boeing está proibido de voar desde março do ano passado, após duas quedas em um intervalo de cinco meses, que mataram 346 pessoas. A Reuters publicou na semana passada que reguladores estavam prolongando o tempo necessário para aprovação do avião.
Representantes da agência norte-americana de aviação (FAA) não comentaram o assunto de imediato.
A Boeing confirmou na segunda-feira que interrompeu a produção do 737 MAX em Washington nos últimos dias. A companhia estima os custos até agora da suspensão dos voos do MAX em 9 bilhões de dólares. A empresa deve divulgar significativos custos adicionais durante a publicação dos resultados do quarto trimestre, em 29 de janeiro.
Mais cedo, o vice-presidente financeiro da brasileira Gol (SA:GOLL4), Richard Lark, afirmou que a empresa espera voltar a operar seus sete 737 MAX até abril e que deve assegurar um acordo com a fabricante de aviões nos próximos meses sobre compensação.
Lark também comentou que a Gol espera operar 23 ou 24 unidades do MAX até o final do ano, incluindo os sete atualmente impedidos de voar. Após isso, a empresa espera receber entregas de cerca de 12 unidades por ano, disse Lark.