Por Toby Sterling
HALFWEG, Holanda (Reuters) - A Ford está gastando dezenas de milhões de euros se preparando para uma possível saída do Reino Unido da União Europeia sem um acordo comercial e ainda precisa decidir sobre seus planos de longo prazo para o país, disse o presidente da Ford Europa, Steven Armstrong, nesta terça-feira.
"Adoramos estar no Reino Unido, mas tem que ser competitivo e, se não for, teremos que tomar as ações necessárias para proteger os negócios", disse Armstrong à Reuters em um evento na Holanda.
A Ford, que fabrica 1,3 milhão de motores em duas localidades britânicas, Bridgend e Dagenham, e carros na Alemanha, alertou que poderá enfrentar 1 bilhão de dólares em custos de tarifas no caso de o Reino Unido também sair do mercado comum europeu e da união aduaneira, o chamado "hard brexit".
Embora a empresa tenha anunciado 5 mil cortes de empregos na Alemanha, seu segundo maior mercado europeu, ainda precisa tomar decisões importantes no Reino Unido, que é o maior deles.
A saída do Reino Unido da UE foi adiada de 29 de março até pelo menos 12 de abril, ou potencialmente muito mais tarde, arruinando alguns dos planos de contingência de algumas montadoras.
Armstrong disse que a Ford tem se protegido contra a possibilidade de uma queda acentuada no valor da libra até o final de 2019, enquanto o estoque acumulado ajudaria a superar um período de um ou dois meses de caos potencial em torno do Brexit.
"Nós realmente não contabilizamos completamente o choque negativo. Há uma série de coisas que tentaríamos fazer, mas a realidade é que isso afetaria toda a indústria, não apenas a Ford", disse Armstrong.