Em uma mudança notável na indústria da aviação, as companhias aéreas chinesas estão expandindo sua presença internacional, enquanto concorrentes estrangeiros, incluindo companhias aéreas ocidentais como a British Airways e a australiana Qantas Airways, estão reduzindo os serviços para a China. Essa mudança ocorre em meio a um cenário de fraca demanda de viagens para a China, aumento de custos e tempos de voo mais longos devido à prevenção do espaço aéreo russo.
A British Airways anunciou recentemente a suspensão de seus voos de Londres para Pequim por um ano a partir do final de outubro, citando razões comerciais. Isso segue uma suspensão semelhante de um de seus voos Londres-Hong Kong duas vezes ao dia pela mesma duração.
Enquanto isso, as transportadoras chinesas conseguiram manter rotas mais curtas para a Europa e a América do Norte sobrevoando a Rússia, dando-lhes uma vantagem de custo e permitindo-lhes capturar uma fatia maior do mercado internacional. Isso ocorre em um momento em que a concorrência nas rotas domésticas na China pressiona os preços das passagens e a lucratividade.
Um analista sênior da empresa de dados de viagens OAG apontou que as transportadoras chinesas podem ter custos até 30% mais baixos em comparação com suas contrapartes internacionais, impulsionando seus esforços de expansão. Por exemplo, o voo Pequim-Londres da British Airways agora leva aproximadamente 2,5 horas a mais do que um voo diário lançado no ano passado pela China Southern na mesma rota.
A British Airways continuará os voos diários para Xangai e relançou um codeshare com a China Southern em maio. A Virgin Atlantic, por outro lado, decidiu suspender indefinidamente seu serviço Londres-Xangai a partir do final de outubro devido às durações prolongadas dos voos. Espera-se que tanto a British Airways quanto a Virgin Atlantic realoquem seus valiosos slots em Londres Heathrow para rotas potencialmente mais lucrativas.
A Qantas suspendeu seus voos Sydney-Xangai em julho devido à baixa demanda e aviões meio vazios, enquanto a Royal Brunei Airlines culpou as condições de mercado por sua decisão de suspender os voos de Pequim a partir de outubro. De acordo com os dados de programação da Cirium, as companhias aéreas chinesas, incluindo China Southern, China Eastern e OTC:AIRYY, operaram 90% de seus voos internacionais em julho em comparação com julho de 2019, enquanto as transportadoras estrangeiras estavam apenas em 60% de seus níveis pré-pandêmicos, indicando um recuo.
Os voos diretos entre o México e a China agora são operados exclusivamente por companhias aéreas chinesas depois que a Aeromexico não retomou seus serviços pós-pandemia. O CEO da Lufthansa, Carsten Spohr, atribuiu na semana passada a fraqueza do mercado asiático do grupo ao excesso de capacidade das transportadoras chinesas.
Apesar do recuo de algumas companhias aéreas estrangeiras, as transportadoras do Oriente Médio aumentaram seu envolvimento com a China. A Emirates restaurou totalmente sua capacidade, a Kuwait Airways aumentou as frequências e a Gulf Air do Bahrein iniciou voos para duas cidades chinesas em maio.
O tráfego internacional da China tem aumentado desde que as restrições pandêmicas foram suspensas no início de 2023, mas a recuperação tem sido mais lenta em comparação com outros países devido a desafios econômicos e uma mudança para viagens domésticas. Em julho, houve 23% menos voos para fora da China do que no mesmo mês de 2019.
Questões políticas também afetaram as viagens aéreas, com voos de passageiros entre a Índia e a China permanecendo suspensos devido a uma disputa de fronteira. Além disso, os voos entre a China e os Estados Unidos estão em cerca de um quinto dos níveis de 2019, depois que um acordo bilateral de serviços aéreos foi suspenso em 2020. Embora as autorizações mútuas de voos tenham aumentado, as companhias aéreas dos EUA estão operando apenas 35 voos de ida e volta por semana dos 50 permitidos, enquanto as transportadoras chinesas aumentaram para 49 por semana.
A United Airlines realocou capacidade para outras partes da região da Ásia-Pacífico no mês passado, citando uma demanda de viagens significativamente menor para a China. As principais companhias aéreas e sindicatos de aviação dos EUA pediram ao governo dos EUA que não aprove mais voos de companhias aéreas chinesas, argumentando que as políticas de Pequim e a desvantagem de não usar o espaço aéreo russo são anticompetitivas. Eles alertam que o crescimento descontrolado do mercado de aviação chinês pode levar a mais voos sendo cedidos às transportadoras chinesas.
A Reuters contribuiu para este artigo.Essa notícia foi traduzida com a ajuda de inteligência artificial. Para mais informação, veja nossos Termos de Uso.